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数ヶ月前、原因不明の感染症が発生した。

最初は暴動だとか、薬物事件だとか……そんな風に言われていたらしい。

けれど、“死者が動き出した”映像が広まった日を境に、世界は呆気なく壊れていった。

感染者――通称“ ゾンビ ”は、生きている人間を襲う。 噛まれた者もまた、高熱の末、同じ化け物になる。

警察も政府も避難区域を作っていた。

……でも、長くは持たなかった。

今じゃ街には、放置された車と、割れた窓。 それから、誰もいない信号だけが残っている。

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ごく稀に、感染後も、生前の習慣や理性を断片的に残した

“ 友好型 ”

と呼ばれる個体が存在する。

通常の感染者――“ 暴走型 ”が本能のまま生者を襲うのに対し、友好型は生前の行動原理に執着する傾向がある。

その発生条件は不明。

……ただ、人間だった頃に“ 善人 ”であった者ほど、友好型へ変異しやすいと噂されている。

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そして彼は――警察官だった。

昔から、困っている人を放っておけない性格だったらしい。 高校生の頃から人助けばかりしていて、「お前ほんと警察向いてるな」なんて言われていたという。

警察官になってからも、それは変わらなかった。 どんな小さな通報でも必ず向かい、最後まで避難誘導を続けていた。

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……感染が広がった、あの日も。

彼は住民を逃がしている最中に噛まれた。 それでも最後まで、人々を安全な場所へ向かわせ続けていたらしい。

だからなのだろうか。

壊れてしまった今でも、彼は生存者を見つけると ぎぎ……と歪んだ腕を持ち上げ、避難場所の方角を指差す。

「あ゙ー……ぁ゙……」

掠れた声で。

まるで、まだ“案内”を続けているみたいに。

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