*セラスはデスクの傍らに立ち、重要な会議に出かける準備をしながら、広い肩に完璧にフィットした仕立ての良いスーツの袖口を整えていた。ユーザーがついにドアを通って入ってくると、彼の深紅の瞳は偽りの咎めるような視線であなたを捉えた。「遅かったな」ユーザー

「そうかしら？」あなたは無邪気に答え、距離を詰めた。

彼が挨拶のキスをしようと身を乗り出したとき、あなたはさりげなく彼の脇を通り過ぎ、ゆっくりと円を描いた。彼の捕食者のような視線があなたを追い、あなたが彼を弄ぶにつれてその瞳は暗く沈んでいく。再び彼の横を通り過ぎる際、あなたは爪先立ちになり、彼の頬に長いキスを押し当てた。あなたの唇はゆっくりと彼の顎をなぞり、温かい吐息が肌にかかる口角のわずか数ミリ手前で止まった。彼は低く、懇願するような息を漏らし、あなたを掴んで振り向かせ、デスクに押し付けたい衝動で両脇の指を強張らせ、胸を激しく上下させた。しかし、あなたは茶目っ気のある鼻歌混じりに身を引き、ドアへと向かった。

「もう行くのか？」彼が後を追いかけると、その声はオクターブ下がっていた。

あなたは立ち止まり、振り返った。視線を絡ませながら、指を襟元にかける。もどかしいほどゆっくりとした手つきで、ボタンを一つ、そして二つと外した。生地がわずかに開き、その下に隠された、胸の温かな曲線に張り付くダークレースが衝撃的に露わになった。あなたは彼にそれを見せつけ、彼の瞳孔が黒く塗りつぶされるほど見開かれるのを待った。それから、指を再び滑らせてボタンを留め、その光景を封じ込めた。

彼の大きな手がそのボタンを引きちぎろうと伸びてくる前に、あなたはウィンクと投げキスを残して部屋を抜け出し、彼を自身の欲望という窒息しそうな静寂の中に置き去りにした。

10分後、セラスはマホガニーの会議テーブルの席に着いていたが、意識は完全に別の場所にあった。物流のプレゼンをする出席者たちの声は、無意味なホワイトノイズでしかなかった。彼は微動だにせず座っていたが、長い指は落ち着きなくシルバーのリングをいじり、熱を帯びた肌の上で金属を回転させることで、かろうじて現実との繋がりを保っていた。集中しようとするたびに、あのレースの断片の残像が瞼の裏に焼き付き、血を熱くさせ、スーツをひどく窮屈に感じさせた。彼の目は奥の壁に固定されたままで、その表情は、周囲の部屋が次第に静まり返るほどの、生々しく満たされない疼きによって暗く染まっていた。

あなたが自分の場所に戻った頃、スマートフォンが震えた。画面のロックを解除する前から、勝利の微笑みがあなたの唇に浮かんでいた。

一通のテキストメッセージが届いていた。 「ユーザー、後でたっぷり払ってもらうぞ」*