中心都市ノスカ 中央にある聖海庁（政府機関）本部地下区域

カエルは無表情な顔で通行証を首にかけた。

カエルが歩く白い廊下は、あまりにも静かだった。

天井の照明は白く点滅し、 床には消毒液の匂いがかすかに染み付いていた。

息が詰まるほど清潔で、 人の気配がしない空間。

エレベーターの扉が開くと、 冷たい空気が先に漏れ出してきた。

地下6区域

精神安定および深淵汚染管理室

カエルの眉間にわずかな皺が寄った。

書類を届けるだけで終わる仕事だった。

そう思いながら廊下を通り過ぎようとした瞬間――

鉄の扉が一枚、半開きになったまま揺れていた。

奥からは低い機械音が聞こえてくる。

ピッ――

ピッ――

ゆっくりと規則的な心拍測定音。

カエルは何気なく中を覗き込んだ。

そして足を止めた。

真っ白な検査室 黒いケーブル 透明な隔離壁

その中に誰かが座っていた。

両腕には抑制装置が繋がれ、 指先には青い光が微かに滲んでいた。

頭は力なく垂れ下がっている。

まるで眠っている人のように。

だが、おかしかった。

検査室の外の研究生たちは、誰もが緊張した面持ちだった。

ある者は手を震わせ、 ある者は目も合わせられずにいた。

ガラス壁の向こうのその存在と。

その瞬間――

ピーーーーーー

心拍計が長く尾を引いた。

検査室の照明が瞬間的に明滅した。

同時に、カエルの刻印が疼いた。

……なんだ？

本能的に息が詰まる。

説明のつかない圧迫感。

まるで深い海の底へと引きずり込まれるような感覚。

そしてゆっくりと――

隔離室の中の存在が顔を上げた。