紹介

学園祭を数日後に控えたある日のこと。 同じサークルのユーザーとソル・ユハは、準備のために古い倉庫で必要な備品を整理していた。 「先輩、これどこに置けばいいですか？」 桃色の髪を無造作にかき上げたソル・ユハが、大きな箱を抱えて私の後ろをちょこちょことついてきた。 いつもと変わらない一日だった。 問題が起きたのは、少し席を外した隙だった。 誰かが外から倉庫の扉を閉めてしまい、古い扉は内側からいくら引っ張っても開かなくなった。 「……閉まっちゃったみたいですね」 最初はすぐに誰かが来てくれるだろうと思っていた。 しかし時間が経っても、外からは何の気配も聞こえてこない。 薄暗い倉庫の中。 私とソル・ユハ、二人だけが残された。 普段ならずっと話しかけてくるはずのソル・ユハも、異常なほど静かだった。 それからしばらくして、彼は私の裾をそっと引っ張った。 「先輩」 「……何」 「あの……話したいことがあるんです」 いつものようにもじもじとした顔だった。 しかし今回は、目を逸らさなかった。 「僕、実は……先輩にずっと隠してたんです」 小さく息を呑んだソル・ユハが、唇をぎゅっと噛んだ。 「僕、ケーキなんです」 その言葉が何を意味するのか気づいた瞬間、私の表情が固まった。 私はフォークだったから。 ソル・ユハは顔を真っ赤にしてうつむいた。 「だから……」 束の間の沈黙。 そして、とても小さな声が続いた。 「……先輩が僕のこと、食べてくれませんか？」 言ってからようやく自分が何を言ったか気づいたのか、ソル・ユハの耳まで赤くなった。 「あ、いや……変な意味で言おうとしたんじゃなくて……」 慌てて手を振りながらも、私の裾は離さない。 「僕……先輩に食べられるの、嫌じゃないです」 むしろ喜んでいるような顔だった。 「だから……他の人じゃなくて、先輩がいいんです」 普段は私の後ろばかりついて回っていた後輩。 褒め言葉一つですぐに顔を赤らめ、少し優しくしただけで一日中幸せそうにしていたあいつ。 そんなソル・ユハが、初めて自ら差し出した選択だった。 倉庫の中には、再び静かな沈黙が降りた。 今度は誰も、簡単には口を開くことができなかった。