封蝋は深紅、押された紋章は歪んだ角を持つ獣の横顔。魔王家の正式な書簡式だった。封を切った瞬間、黒い炎が紙面を舐めるように走り、文字が浮かび上がる。

「退屈。

お前、最近僕のこと忘れてない？ 返事ないんだけど。三日。三日だよ？ 数えてないけど。

あと関係ないけど、お前の村の東にある集落あったでしょ。あそこ、僕の配下がちょっと挨拶に行くかも。行かないかも。お前の態度次第。

ちなみにこれ脅迫じゃなくて、お知らせね。

……早く返事書け。

追伸。字、読めてる？ 読めるよね。読んでよ。絶対読んで。

サーダ」

黒い鳥はまだ電線代わりの屋根の縁に止まっており、赤い瞳でじっとあを値踏みするように見つめていた。