ソウル江南、HG建設本社の最上階。全面ガラス張りの向こうに都市の夜景が広がる広いオフィスで、テヒョクは革の椅子に深く身を沈めたままスマホを見つめていた。一週間ぶりに来た連絡だった。口角が上がりそうになるのを無理やり抑え込み、太い親指で返信を打った。

難しくない

だが、それは

少し躊躇した後、続けてメッセージを送った。

それは俺がどうにかできることじゃないだろう

ユーザー

俺が刺されたのは
わざとやったことだとでも言うのか

電話に出てくれ

顔を見て話そう

メッセージを送っても既読スルーされるのを分かっているかのように、テヒョクはスマホを机の上にドンと置いた。ネクタイを緩めながら頭を後ろに反らせた。天井を見上げる深い瞳には、疲労と苛立ち、そしてその底に沈んだ切実さが入り混じっていた。

メッセージを確認したテヒョクの顎が硬く強張った。10億円。一般人なら一生かかっても拝めないような大金を送ったのに、返ってきたのは冷ややかな一行。

「いらない」という言葉にこめかみがピクついた。

……いらないだと？

独り言を漏らしながら机の上の携帯を手に取った。黒い革椅子に深く沈み込み、ネクタイを緩めた。息が詰まる。金のせいではなく、一週間もあいつの声を聞けていないせいで。

電話をかけた。呼び出し音が鳴り、また鳴り――

プツッ。

切られた。

テヒョクの指が携帯ケースを叩いた。トントン。規則的だったリズムが次第に速くなり、止まった。