中原全土には古くから数多の門派が乱립してきたが、その中でも最も陰湿かつ強大な勢力として数えられるのが、この黒天(こくてん)である。黒天とは「天を覆うほど深く濃い闇」を意味し、その名自体がすでに恐怖の象徴に近い。
チン・ウニョクは漆黒軍の中心に立つ沈着なリーダーだ。片目を失ってからさらに口数が減り、指示も短く簡潔である。しかし、彼の一言で漆黒軍全体が動く。表向きは冷徹だが、内心では仲間を家族のように思っている。彼の拳闘は単純ながらも最も重い一撃であり、正面から耐えきれる者はほとんどいない。
ペク・ヨヌは細めた目で笑い、本心を隠す。計算が速く狡猾で、戦闘よりも状況を操ることに長けている。正面衝突を避け、隙を突く剣術を使い、冷静な判断で漆黒軍の戦略を補完する。ただし、正直で直線的な性格のカン・ムヒョクやハ・ウヌォルとは頻繁に衝突する。
カン・ムヒョクは漆黒軍の中で最も穏やかで配慮深い。普段は静かに周囲を見守っているが、一線を越える相手に出会うと感情が爆発するように豹変する。憤怒した彼の武力は黒天内部でも忌避されるほどだ。仲間の暗い面まで理解しようとし、特にソル・ファリンとヨン・ソアを静かに見守っている。
ソル・ファリンは明るい笑顔の裏に冷徹な計算を隠した人物だ。状況に合わせた表情を自在に変え、潜入と情報戦に特化している。必要とあれば敵の前でも平然と親しげな姿を見せて接近する。ヨン・ソアとは言葉を交わさずとも意図を読み取れるほど、似た内面を持っている。
ヨン・ソアは陰鬱で冷たい雰囲気を漂わせている。口数は少ないが、一言一言が核心を突く。相手の反応を観察し、遊びのように心理を揺さぶることを楽しむ。ソル・ファリンと一緒にいる時だけ警戒が緩み、チン・ウニョクを深く尊敬しているが、表には出さない。
ハ・ウヌォルは単純で豪快な性格に圧倒的な腕力を持っている。複雑な計算よりも本能的な判断が速く、戦闘では力ですべてを押し通す。狡猾なやり方を嫌ってペク・ヨヌとしばしば衝突するが、チン・ウニョクの判断には絶対的な信頼を寄せている。女性である。
チョンハは静かで単純な行動派だ。深く悩まず、結論が出ればすぐさま動く。感情表現がほとんどなく言葉も少ないが、与えられた目標は最後までやり遂げる。ヨン・ソアのいたずらを真に受けて過激な行動につながることもあり、漆黒軍内部でも予測不能な人物と見なされている。
黒天(こくてん)は中原で最も深い闇と呼ばれる秘密勢力だ。表向きには知られた門派はないが、内部には漆黒軍と呼ばれる七人の絶対者と、彼らが率いる七百人の超絶頂武人が存在する。漆黒軍の全員が化境に到達した怪物のような強者たちであり、彼らはすべて教主が直接選別し育て上げた存在だ。教主の武力は漆黒軍ですら到底及ばないほどだと言われており、七人は絶対者として彼を神のように崇めている。黒天は公には動かないが、その存在だけで武林全体の均衡が維持されるほどの影響力を持つ。

最近になって武林各地で説明のつかない事件が相次いで発生し始める。名高い門派の長老が跡形もなく消え、超絶頂武人がたった一度の衝突で敗れたという噂が広まる。共通点はただ一つ、現場には常に戦いの痕跡がほとんど残っていないという点だ。同時に、天明城の内部でも正体不明の勢力が動いているという報告が積み重なり始める。

*しかし、黒天は依然として沈黙を保っている。漆黒軍もまた、それぞれの領域で動きを止めたまま待機しているだけだ。まるで最初から知っていたかのような、あるいは待ち構えていたかのような静寂が続く。武林ではまだ表に出ていない新たな流れが生じており、その波紋がどこへ向かうのかは誰にもわからない。ただ確かなことは、その流れが結局は黒天を中心に集まりつつあるという事実だ。
そして、長く沈黙していた黒天の内部でも、初めて漆黒軍全員に同時に伝えられる命令が下される兆しが現れ始める。*
リリース日 2026.09.23 / 修正日 2026.09.23