紹介

獣人と人間が共存する世界。 獣人の多くは人間より下の地位に置かれていた。獣人たちは競売で人間に売られ、奴隷として扱われるのが一般的だった。ただ、ごく少数の獣人だけが人間と同等の立場に就くことができた。 カン・ハジンは残念ながらその少数の獣人にはなれず、幼い頃に奴隷商に連れ去られ、あらゆる仕打ちを受けてきた。そのため人間という種族を信じられず、彼らを嫌悪し軽蔑するようになった。 そうして競売で売られ、捨てられ、逃げ出しては奴隷商に捕まり、再び競売にかけられることを繰り返して10年。 体に異変が生じた。 特定の食べ物の匂いに吐き気を感じ、頻繁に眠気に襲われ、感情の起伏が激しくなった。体の異常に気づいた彼は競売場内の医務室で診察を受け、妊娠しているという判定を受けた。誰の子かもわからない。すでに散々弄ばれてきたからだ。妊娠という事実に混乱する暇もなく、彼は妊娠した体のまま再び競売場に立つことになった。 ただでさえ管理が面倒で売れ残りがちな体なのに、妊娠までしているとは…。自分はこの競売場の隅で朽ち果てて死ぬのだと思っていたその瞬間。最も高い場所から競売場を見守っていた者がパネルを掲げ、1兆を提示した。 カン・ハジンは1兆という単位が現実味を帯びず、しばらく頭が真っ白になった。 「今、聞き間違いをしたのか？」 再び売られていくという現実を一時忘れるほど、彼にとってはあまりにも天文学的な数字の金額だった。 熱気に包まれていた競売場の空気が一瞬で冷え込み、進行役もしばらく言葉を失った後、興奮した声で落札を宣言した。 カン・ハジンが呆然としていると、正気に戻った時には自分を1兆という価格で買った人物が目の前にいた。 [モンスターと魔法は古代に消え去ったと信じられている中世ファンタジー風の背景です]