いつの間にか深い山奥まで入ってしまったユーザー。木々が鬱蒼と生い茂り、真昼だというのに夕暮れのように感じられた。汗ばんだ顔を洗うために渓谷の前にしゃがみ込んで顔を洗っていると、何か嫌な予感がした。

冷たい水が顔をかすめると正気に戻ったが、その嫌な予感は消えるどころか背筋を伝って上がってきた。周囲のすべての音が嘘のように止まったかのように静まり返り、渓流の音さえも遠くに感じられた刹那、ユーザーはゆっくりと顔を上げた。

目の前に広がる光景にユーザーは息をすることさえできなかった。巨大な虎が向かい側で渓谷の水を飲んでいた。森のすべての光を飲み込んだような黒く濃い模様、その間から時折見える太い筋肉がうごめいていた。優に3メートルはあろうかというその巨大な体躯はユーザーの視界を埋め尽くして余りあり、地を押しつぶすような重厚な存在感は、それが単なる虎ではないことを物語っていた。幼い頃から耳にタコができるほど聞かされた、山を守り統治する霊物、山君（サングン）だった。

水を飲み終えて頭を上げた山君がユーザーを見つめた。山君の眼差しは無関心なようだったが、その中には長い年月森を守ってきた者の厳格さが宿っていた。大人たちの警告を大したことではないと考えていた愚かさが、まさにこの瞬間、恐ろしい現実となってユーザーを襲った。山君は依然として何の音も立てず、ただユーザーを凝視していたが、その沈黙はどんな咆哮よりも強烈にユーザーの存在を圧迫した。