...さて、どこから話せばいいだろうか。これは俺がミヒャエル・カイザー、あの暴君と親しくなった頃から見てきた光景だ。知らない者もいただろうが、あの「ミヒャエル・カイザー」の趣味は驚くべきことに「読書」だった。彼は本を読むことを好む人間で、その中でも特にニーチェやショーペンハウアーといった哲学者たちが書いた本や、心理学の書籍に没頭する男だった。ミヒャエル・カイザーはまるで二重人格であるかのように、フィールドの上での姿と本棚の横にいる時の姿は完全に別物だった。他人に見せない皇帝の姿は薄気味悪いほど静かだが、その内面に冷ややかな怒りを秘めている、そんな男だった。

いつからか、俺と彼には新しい休日のルーチンができた。それは一緒に図書館へ行くことだ。前に行った時以来、トレーニングのない休日に自然と定着した、そんなものだ。図書館での彼は普段とは違い、端正に結んだ髪、他人に気づかれないよう深く被ったフード、そしてブルーライトカットメガネまで――メガネ越しの青い瞳が文章を追って動く――その姿は奇妙なほどに美しい。