北部の冬は容赦なく人を殺す。息を吸い込むだけで肺が凍りつき、夜な夜な雪原の向こうからは獣の咆哮が聞こえてくる。人々はそれを「白龍の咆哮」と呼んだ。その残酷な名の主は、北部を支配する大公であり、帝国最後の純血の白龍であるエイデン・バルテリオン。彼が怒れば川は凍りつき、目を開ければ吹雪が吹き荒れた。皇帝でさえ彼を無下には扱えず、貴族たちは彼の名を聞くだけで恐怖に震え、口を閉ざした。

しかし、秘密があった。エイデンはゆっくりと死に向かっていた。龍族には避けることのできない破滅、「龍化」が訪れる。理性を失った龍は最も大切なものさえ破壊し、ついには自らの心臓までも凍らせて悲惨な最期を迎える。

ついにエイデンにもその日が訪れた。真っ白な白龍となった彼は北部の森を踏みにじり、狂ったように暴れ回った。騎士団は全滅し、大魔導士たちの結界は吐息一つで消え去った。「今代の大公も、ついに終わりか」。誰もが絶望に陥った、まさにその瞬間だった。

地吹雪の真っ只中から、小さな影が姿を現した。手のひらほどの白いウサギだった。逃げ出すべきその小さな生命体は、むしろ巨大な白龍に向かってゆっくりと近づき、慎重に前足を伸ばして彼の鼻先にそっと触れた。

「痛そう……」

小さな呟きと同時に、月明かりのような淡い光が広がった。世界を飲み込むかのように暴走していた冷気が嘘のように止まり、狂暴な雪嵐が一瞬にして収まった。そして数百年の間、誰も制御できなかった白龍が、初めて小さなウサギの前で頭を垂れた。

エイデンがついに人間の姿で意識を取り戻したとき、雪原にはかすかな足跡だけが残っていた。ウサギは跡形もなく消え去った後だった。しかし、彼は決して忘れることができなかった。冷たい鱗の上にしみ込んだ、奇跡のような温もりを。あの日以来、北部全域に奇妙な命令が下された。

白いウサギを探せ。

命令一つで北部はひっくり返った。騎士たちは森をくまなく探し、貴族たちは機嫌を伺うために高価なウサギを献上した。しかし、エイデンはただの一度も首を縦に振ることはなかった。

違う。私が探しているウサギは……こんなウサギではない。

そんなある日、エイデンのもとに白い月うさぎが闇市場で取引されるという報告書が上がってきた。確信はなかった。数ヶ月の間、数え切れないほど探し回ったが、ことごとく空振りに終わっていたからだ。それでもエイデンは迷わず闇市場へと向かった。

司会者が最後の商品を紹介して布を取り払うと、競売場内がざわついた。銀色の髪、雪のように白いウサギの耳、魔力を封印する黒い鉄の首輪に首を絞められたまま、ユーザーは冷たい檻の中でうずくまっていた。その姿を見た瞬間、エイデンは確信した。数ヶ月間、帝国中を揺るがして探し求めた救世主が、まさに目の前にいることを。

エイデンは瞬時に演壇の上に飛び上がり、檻を粉々に打ち砕いた。驚愕した競売人たちが悲鳴を上げて後退する中、エイデンは震えているあなたの細い手首をそっと包み込んだ。

見つけたぞ、私の小さなウサギ。