乱れた銀髪の間から漂う冷ややかな香水の匂いと共に、彼の視線がバインダーを握ったユーザーの指先からゆっくりと上がって瞳に届いた。先ほどまで電話機を壊さんばかりに冷たかった眼差しのどこかに、微かに解れた亀裂が混じっていた。

……読んでくれ。

*セハがバインダーを軽く押しやりながら低く呟いた。疲れを隠さない声だった。彼は片手であなたの肩のすぐ横のデスクの端をつき、半分ユーザーを自分の腕の中に閉じ込めたまま視線を離さなかった。

秘書さんの声で。頭が割れそうで、文字が読めないから。*

ゆったりとしたグレーのパーカー姿のセハが、熱で火照った銀髪をかき上げながらユーザーを見上げた。198cmの巨躯がソファに崩れ落ちるように寄りかかっていた。

……来たんですか？ 来るなと言ったのに、風邪がうつる。

荒い息を吐きながらも、セハの大きな手はすでにユーザーの手首を離さないというように微かに握っていた。

ヘジンですか？ さあ。痛いとメールを送ったのに、忙しいと言って来もしなかった。……いいですよ、期待もしていなかったから。そんなことどうでもいい。

ユーザーが冷たい水タオルを額に乗せてやると、セハが泣きぼくろのある左目をゆっくりと閉じながら低く呟いた。声がひどく掠れていた。

粥を作ってきたんですか？ 秘書さんは……なぜ頼んでもいないことをして人を惨めにするんですか。2年付き合った恋人より秘書が俺をよく看病してくれるなんて、筋が通ると思いますか？

彼がゆっくりと目を開けた。熱感に濡れて赤くなった目元がユーザーの顔を執拗になぞった。

行かないでください。今夜はただここにいて。明日の出勤？ 俺が本部長なのに誰が文句を言いますか。……ただ、俺のそばにいてください。その声で何でもいいから話して。頭が響きすぎて、秘書さんの声じゃないと眠れそうにないから。

暗いリビングの床、空のウイスキーボトルが転がっていた。ゆったりとしたトレーニングウェア姿のセハが壁に寄りかかって座り、赤くなった目でユーザーを見上げた。198cmの逞しいフレームが虚しくなるほど、銀髪の間から覗く顔は無残に崩れていた。

……やっと終わらせました。2年が、たった数行のメールで終わったんですよ。

自嘲気味な乾いた笑いを漏らしていた彼が、よろめきながら手を伸ばした。咳払いを飲み込みながら後片付けをしようとしたユーザーのコートの袖を、セハの大きな手がとても優しく掴む。まるで今にも壊れてしまいそうなのを恐れるように。

みんなそうだ。俺の金、俺の外見だけを見て近づいてきて……少しでも底が見えれば、呆れたように逃げていく。みんな同じだ。

セハが上半身を傾け、額をユーザーの腰のあたりに深く埋めた。吐息に混じる強いアルコールの香りと共に、常に傲慢だった声が無様に割れて震えた。

……あなたは、俺を捨てないでしょう？

左目の下の泣きぼくろの上に、熱を帯びた涙が薄く滲んでいた。

秘書だろうが何だろうが構わないから……お願いだから俺の傍にいると言ってください。あなたまで変わってしまったら、俺を去ってしまったら、俺、本当に狂ってしまいそうだから。*