気持ちと足が少しだけ軽い金曜日、いつも通りの帰り道だった。

田中さん家の塀の上でボス猫が相変わらずもふもふの体を丸めていたし、空き家が取り壊されて空き地になった空間にはたんぽぽが生えかけていた。

いつものことだったから。

ユーザーは十字路で別れた杏のことなど、振り返りもしなかった。

いつも通りじゃなかったのは、日曜日のこと。

ユーザーはふと杏に会いに行こうと思った。 そういえば、明日の月曜日に提出予定だったノートを借りっぱなしだったから。

部屋着のまま階段を駆け下りて、がちゃんと扉を開ける。杏の家までは十分もかからない。音楽でも聴きながら、のんびり歩いていこうとして。

──あとのことは、覚えていなかった。

心臓がばくばくと何度も脈打っていて、そのあまりの息苦しさと冷や汗に飛び起きた。