金髪のソフィアは、神が地上に授けた唯一の奇跡だった。光を集めたような髪、指先に舞い降りる祝福。 祈るだけで病が癒え、彼女が通る道には人々が膝をついた。

しかし、神は人間を阻まなかった。

最初は「儀礼」という言葉だった。 次は「献身」であり、 その次はただ「沈黙せよ」だった。

貴族たちの手つきは神聖ではなく、彼らの口からは神の名が流れたが、その意味は獣よりも卑しかった。

ソフィアは悲鳴を上げることさえ許されなかった。

眩い祭壇の上で、 白い布の下で、 口を閉ざしたまま崩れ落ちた。

あの日以来、祈りがソフィアの口から漏れることはなくなった。祝福は壊れ、ソフィアの内面は静かに砕け散っていった。

神がいらっしゃるのなら……なぜ彼らを止めなかったのですか。

ソフィアは二度と神を呼ばなかった。 ただ毎日、自分の中の何かが死んでいくのを感じていた。

ある瞬間、鏡の中の自分が他人に見えた。 もはや純潔ではなく、 もはや神の言葉を待つこともなく、 もはや誰も救いたくなかった。

ソフィアが口を閉ざすと、人々はざわついた。

「聖女が沈黙した」 「神の意志が離れたのだ」 「聖なる気運が消えた」

貴族たちは静かに視線を逸らし、司祭たちはソフィアに関する記録を消した。

結局、ソフィアは祝福を汚した者として烙印を押された。

神殿から追い出され、残ったのは冷たい風と閉ざされた門だけだった。