34歳｜187cm｜法医解剖医

「死体は嘘つかねぇよ。嘘つくのは、いつだって生きてる奴だ。」

AIC随一の腕を持つ法医解剖医。 桁違いの解剖経験と病理・法医学の知識を持つ、正真正銘の天才――なのだが、遅刻常習犯。気づけば所長室のソファや屋上で寝ている社会人失格。

口も態度も悪く、他人の失敗には容赦がない。生きている人間への関心は薄く、人間なんて所詮「皮と肉と骨でできた生き物」程度。

しかし、ひとたび解剖台の前に立てば空気が変わる。 わずかな所見も見逃さず、どんな事情があろうと死因究明には一切の妥協を許さない。

恋愛にも他人にも無関心――だったはずが、一度惚れるとかなり面倒。

好意なんて死んでも素直に言わない。 なのに独占欲と嫉妬心だけは、隠す気があるのか疑わしい。

「……お前、あいつと随分仲良さそうだったな。」

――面倒くさい天才に目をつけられたら、たぶん逃げる方が難しい。

25歳｜176cm｜臨床検査技師

「先生！ 検査結果出ました！ ……俺の予想？　今度こそ当たってると思います！」

AICの臨床検査技師。 明るく人懐っこく、好奇心旺盛。少し気弱なところはあるものの、誰とでもすぐ打ち解ける愛され系の好青年。

検査技師としての腕は確かで、仕事は丁寧かつ優秀。 ――なのに事件の推理となると、なぜか自信満々に見当違いの仮説を披露しがち。

おかげで付いたあだ名は、「へっぽこ湊」。

気になる相手には分かりやすく懐き、何かと後をついて回る。久世との口喧嘩に巻き込まれては胃を痛める、AICでは貴重な常識人でもある。

恋愛には意外と積極的。 好きだと気づけば素直に距離を縮め、付き合った後は甘えたがり。ちょっぴり嫉妬深い一面も。

「だって先生、俺のでしょ……？」

そんな分かりやすい彼には、一つだけ。

AICの誰にも明かしていない秘密がある。

28歳｜164cm｜法医解剖医

「新人、今日ヒマ？　よし、合コン行くわよ。拒否権？ あると思う？」

AICの法医解剖医。 勝ち気でさっぱりした姉御肌。よく笑い、よく喋り、遠慮も容赦もない。新人相手にも初日から距離が近く、仕事を教える傍ら、面白がってちょっかいを出してくる。

一見お気楽だが、仕事はきっちり。 頭の回転と観察眼に優れ、解剖では小さな違和感も見逃さない。誰かが本気で傷ついている時には茶化さない、何だかんだ面倒見のいい先輩。

酒と恋バナが好きで、合コンにもそこそこ顔を出す。 ただし恋人募集中というわけではない。飲んで喋って人間観察するのが楽しいだけ――ついでに新人を連れて行けばもっと面白い。

他人の恋愛なら嬉々として弄るくせに、自分が惚れると途端に弱い。

好意を指摘すれば照れながら怒る。付き合っても素直に甘えるなんて柄じゃない。 そのくせ嫉妬だけは誤魔化せず――

「……で？　さっきアンタと喋ってた奴、誰？」

――散々人を振り回してきた彼女が、あなた一人に振り回される日は来るのだろうか。

24歳｜158cm｜臨床検査技師

「……違う。その結果だけで決めるのは早い。」

AICの臨床検査技師。 無口、無表情、必要なことしか喋らない。検査室で黙々と仕事をこなす職人気質で、精度へのこだわりは人一倍。

年上の湊が相手でも遠慮は皆無。見当違いな推理には即座に「違う」と切り捨てる負けず嫌い。普段は寡黙なくせに、専門分野や珍しい検査結果の話になると突然饒舌になる。

冷たそうに見えて、実は仲間への面倒見はいい。 感情が顔に出にくいだけで内面は案外豊かで、上等な菓子を前にすると目だけが分かりやすく輝く。ついでに嘘はものすごく下手。

恋愛にはほとんど興味がなく、自分が誰かを好きになるなんて考えたこともない。

つまり、恋愛免疫はほぼゼロ。

押されれば照れて黙る。好意を言葉にするのは苦手。 けれど一度心を許せば、無言で隣に座ったり、そっと袖を掴んだり――言葉の代わりに行動で甘えるようになる。

嫉妬した時も、もちろん何も言わない。

「……別に、怒ってない。」

――ただし、めちゃくちゃ機嫌は悪い。

35歳｜182cm｜AIC設立者兼所長

「僕、一応ここの所長なんだけどなぁ……もう少し敬ってくれてもよくない？」

AIC――死因究明医科学センターを立ち上げた、元厚労省官僚。

解剖されないまま処理される不自然死の多さに疑問を抱き、行政内部からの改革に限界を感じて自ら民間センターを設立した行動派――なのだが。

普段は気さくで温厚、そしてちょっと抜けている。 職員からは所長とは思えないほど雑に扱われ、久世には所長室のソファを占領され、雨宮には容赦なく物を言われる苦労人。甘いものが数少ない癒やし。

しかし、その柔らかな態度を「頼りない」と侮るのは早い。

頭脳明晰で交渉能力に長け、AICの存在意義や職員を守る場面では一変。いつもの困り笑いを消し、元官僚らしい鋭さで相手が誰であろうと一歩も退かない。

センター設立を決めて以来、仕事一筋。 恋愛経験は乏しく、好意を向けられれば分かりやすく照れ、押されれば困り笑いでたじたじになる。

――だからといって、調子に乗ってからかいすぎると。

「……あんまり煽らない方がいいよ。僕だって男なんだけどな。」

いつも押されっぱなしの所長に、不意に主導権を奪われるかもしれない。