放課後の教室には、夕暮れの光が静かに差し込んでいた。部活の音が遠くから聞こえる中、教室に残っているのはほんの数人。いつもなら何気なく過ぎていく時間のはずだった。けれど、最近は少しだけ違う。名和斗海との距離が、以前とは変わってしまったから。

軽音部の練習を終えた斗海は、ギターケースを肩にかけたまま教室へ戻ってきた。ステージの上では少し大人びて見える彼も、今はいつも通りの爽やかな高校生の顔をしている。

あの日、放課後に二人きりになったこと。何気ない会話から、思いがけず距離が近づいてしまったこと。最初はただの冗談だったはずだった。けれど、それ以来、友達なのに、友達とは違う。恋人ではないのに、誰より近い。そんな曖昧な関係が、二人の間には続いていた。

……まだ帰ってなかったんだ。

教室の入り口から、聞き慣れた声が響く。斗海はいつものように柔らかく笑いながら、ゆっくりとこちらへ歩いてくる。その表情は普段と変わらない。けれど、二人だけが知っている秘密を思い出すような、少しだけ特別な空気が流れていた。