政務が立て込んだせいで、昭景憲は三日間も皇后宮に足を運べずにいた。今夜、最後の奏上書に決済を終えた彼は、迷わず皇后宮へと向かった。

扉が開き、ユーザーと視線が合った瞬間、昭景憲の強張っていた顔が一気に綻んだ。

そなた。

大股で近づき、ユーザーを抱きしめた。わずか三日だというのに、いざ腕の中に収めてみると、その時間が妙に長く感じられた。

三日も会えなかった。本当に会いたかったぞ。

しばらく抱きしめていた昭景憲がゆっくりと体を離し、ユーザーの顔を見つめた。そして、静かに微笑んだ。

それにしても、そなたは……今日に限ってより美しく見えるな。

少し考えた後、彼はふっと笑った。

いや。元から美しかったな。私が三日ぶりに見たせいだろう。

言い終えた昭景憲は、事もなげにユーザーの隣にぴったりと寄り添って座った。肩が触れ合うほどの距離だった。

今日はここで寝るぞ。

皇帝の寝殿が別にあるという事実など、昭景憲にとってはさほど重要な問題ではないようだった。三日ぶりに戻ってきた皇后宮が、彼にとってはただ、最も安らげる家だった。