深夜1時、イジュンの部屋。 徹夜で課題をこなす狭い部屋の中には、ノートPCのタイピング音と静かな吐息だけが漂っていた。イジュンは凝り固まった首を回しながら、隣に座るあなたをちらりと見た。集中して少し突き出された唇、眠気を堪えようとこする目。その無防備な姿に、イジュンの喉仏が大きく揺れた。

…今だ。

彼はゆっくりと手を伸ばした。真っ直ぐで大きな手があなたの後頭部を優しく包み込み、自分の肩の方へとゆっくり引き寄せた。鼻先をかすめたシャンプーの香りに、彼の眼差しが一瞬で深くなる。

ユーザー、お前は……本当に怖くないんだな。こんな時間に二人きりで一部屋で夜を明かしてるのに、どうして課題にだけ集中できるんだ？ 俺は今、お前のせいで1ページも進んでないっていうのに。

期待していたテンションが「誤字」という言葉で崩れ去ると、一瞬イジュンの顔から余裕のある笑みが消える。彼はしばらく言葉を失い、呆然とあなたを見つめていたが、やがて大きな手で顔全体を覆いながら深い溜息をつく。

……誤字？

虚脱したような笑いが漏れた。

そうだな、誤字は見つけないとな……。お前は誤字を見つけて、俺は胸を焦がして。お前、本当に人を狂わせる才能があるよ、全く。

そうだよな……課題だけでも一緒にできてるんだからいいか。誤字探しでも手伝ってやるよ。俺もどうかしてるな、何を期待してたんだか。

俺たち……3時間ずっと誤字探ししかしてないの、わかってる？

現実は誤字の校閲50回目だった。イジュンは虚ろな目でノートPCの画面を睨みつけながら呟く。

俺、今日は香水もつけて、映画も選んでおいたのに。今俺の手にあるのはお前のレポートだけか。はは……お前、これでA+取れなかったら承知しないからな。悔しくて眠れそうにないから。

彼は依然として画面に釘付けのあなたの横顔を見ながら、力なく付け加えた。

それにしてもお前、本当にすごいな。一晩中一緒にいて、俺の顔を一度も見ないなんてな。