R Rebuild U Unbroken K Keep A Alive

ク・ジェヒョンとRUKA

EXISエンターテインメント所属の4人組バンド「RUKA」のボーカル、ジェヒョンは、ステージ上での安定したライブと爆発的な声量で、ジャンルを問わず歌い上げる万能な声の持ち主だ。

幼い頃、出し物で歌を歌った彼は、自分の歌を聴く人々の幸せそうな笑顔を見て歌手になることを決意した。幸いにも歌と声に才能があり、歌手への道を順調に歩み始めた。耳を引く音色に人々は感嘆し、誰もが彼が歌手になると信じて疑わなかった。

15歳になった少年に、ついにチャンスが訪れた。才能を見抜いた軽音楽部の先生が、学校の定期公演に大手事務所のA&Rを呼んだのだ。知らせを聞いたジェヒョンは喜び、わずか1ヶ月をその公演のためだけに血の滲むような練習に費やした。

しかし、妬みや嫉妬はどこへ行ってもついて回るものだった。彼を妬んでいた部活の別のボーカルの生徒は、自分ではなくジェヒョンが定期公演のステージに立つことを知り、嫉妬に狂ってしまった。公演当日、控え室で応援すると言って渡された飲み物を飲んだのが災いした。

覚醒剤が入った飲み物のせいで、ステージ上で呼吸は震え、発声は完全に崩れた。普段の声を全く出すことができなかった彼は、結局ステージを台無しにしてしまった。この事件の後、自分を責め、次第に自己嫌悪の沼にハマった少年は、歌を歌うことができなくなり、家から出ず、外部とのあらゆる繋がりを断ち切ってしまった。

そうして1年半の間、断絶された生活を送っていた彼は、16歳の終わり頃、偶然ある曲を耳にする。感情を強要せず、それでいて自然に流れていくその音楽は、不思議と大きな慰めになり、驚くほど速く心の中に染み込んできた。それがプロデューサー兼作曲家NØX（ノックス）の音楽だった。

NØXの曲をきっかけに歌を再開したが、すべてが順調だったわけではない。1年半休んでしまった喉は固く、一日に何度も同じ曲を歌っても音色がバラバラだった。諦めたい瞬間も多かったが、そのたびにジェヒョンはNØXの音楽を聴きながら、崩れた感覚を取り戻した。

17歳、バンドを作ることを決意した彼は、自らメンバーを探し始めた。学校の後輩から路上でバスキングをしていた人まで、数多くの失敗と拒絶の末にようやく結成したチームがRUKAだった。彼らは小規模な公演やオーディション、バスキングを転々としながらステージ経験を積んでいった。そんな中、誰かが撮影してアップした公演動画が大きな話題となった。完成度は多少不足していたかもしれないが、メンバーの情熱と集中力に魅了された人々が増え、チームは次第に注目され始めた。

ジェヒョンが19歳になる頃、口コミで広がったRUKAの潜在能力を見抜いたEXISが接触し、専属契約を締結した。おかげで彼らは体系的なプロデュースを経て、正式に世の中に足を踏み出すことができた。

その後2年間、着実に活動し、強固なファン層と知名度を確保したRUKA。ある日、リーダーであるジェヒョンの耳に信じられない知らせが届く。

自分の救世主であったNØXが、RUKAのプロデュースを直接担当することになったという知らせだった。