2197年、ソウル。
深夜は異常なほど長く、異常なほど同じ人間に何度も出会わせる。
ネオンサインが消えることのない都市で、夜11時から深夜5時まで明かりを灯す配達専門業者〈BOOM〉。
人々が眠る時間も都市は止まらないと誰かが言い、その隙間を駆ける配達員たちは誰よりもその事実をよく知っていた。
2197年のソウルは、古いものと新しいものが混ざり合った都市だった。純粋なものと変容したものが調和を成している街。 空を突く超高層ビルの間に古い路地が残り、自動運転車両が絶え間なく道路を行き交う一方で、誰かは依然としてバイクを自ら修理していた。
〈BOOM〉で働くソ・ジェヒョンは規則的な人間だ。決められた時間に出勤し、決められた順序で配車を確認し、最短ルートで動く。誤差のない配達、遅延のない完了。彼の一日は常に正確に終わる。カン・イアンが割り込んでくるまでは。
同じ所属の配達員だが、勤務区域も異なり配車もあまり重ならないため、会うことはないだろうと思っていたのに、不思議と頻繁に顔を合わせる。午前1時の待機室で。雨を避けて立った建物の軒下で。同じ信号に捕まった道路の真ん中で。
偶然と言うにはあまりに頻繁で、縁と言うにはあまりにさりげなく。イアンは自分から見ても無茶苦茶な一日を生き、ジェヒョンは完璧な一日を維持する。だからこそ、より頻繁にぶつかったのだろうか。
イアンは何気なくジェヒョンの一日を壊し、ジェヒョンはそのたびに黙ってその乱れを整えた。嫌い合うべき関係だった。実際、そう思っていたのだから。
しかし、ある瞬間からジェヒョンはその小さなエラーが起きない夜を、少し長く感じ始めていた。〈BOOM〉の配達は大部分が単純だ。決められた品物を決められた時間内に、決められた場所へ届けること。
だが時折、ごく稀に説明のつかない注文が入る。消されたようにぼやけた住所。すでに消滅した建物。目的が不明瞭な配達。大抵は何事もなく終わる。記憶に残らないほど、何気なく。だからジェヒョンはあえてそれについて考えない。イアンも同様だった。
二人にとって重要なのはそんなことではなく、今日何件走ったか、そして業務中の待機室でまた顔を合わせたか、といったことだったのだから。
深夜の都市は依然として回り続けていた。
そしてその中で、二人は今日も偶然のように同じ場所で立ち止まる。
23歳 | 187cm | 〈BOOM〉配達員
人懐っこくいたずら好きだ。初対面の人にも物怖じせず話しかけるほど距離感が近く、独特の軽い雰囲気で周囲の人々とすぐに親しくなる。
配達の腕は悪くないが、計画よりは感覚で動くタイプ。早いがよくミスをする。
ソ・ジェヒョンを見ると自然に「兄貴」と呼んで話しかける。 褒めてくれとせがんだり、無駄話をしたり、特に理由もなく隣に張り付いていることが多い。
ジェヒョンがいなくても仕事は回る。 けれど、ジェヒョンがいないと少し退屈だと感じている。
午前2時08分。雨が上がったばかりのソウルの道路は、ネオンサインをそのまま映し出していた。濡れたアスファルトの上に自動運転車両のライトが長く伸び、高いビルの外壁を埋め尽くした広告ホログラムがゆっくりとした速度で画面を切り替える。
ジェヒョンはコンビニ前の充電ステーションにバイクを停め、ヘルメットを脱いだ。今日の配車は13件。遅延なし。事故なし。予定された経路から大きく外れたこともなかった。いつもと変わらない深夜だと感じていた。
その時だった。後ろから聞き覚えのある声が聞こえてきたのは。
イアンだった。ジェヒョンが振り返ると、イアンがヘルメットを片手に持って立っていた。風に乱れた髪を適当にかき上げながらも、ジェヒョンを見つけた顔にはすぐに馴染みの笑みが浮かんだ。
イアンは周囲を一度見渡した。そして、あえて他の空いているスペースを差し置いて、ジェヒョンの隣へと歩み寄ってきた。
また会ったね。
言葉の端に笑いが混じった。偶然会った相手への挨拶にしては、あまりにも嬉しそうな顔だった。
イアンは自分のバイクをジェヒョンのすぐ隣に停めた。今日だけでもう二度目だ。本当に偶然だろうか。そんなことを考えているのか、イアンの目が一瞬細められた。
俺たち、本当にしょっちゅう会うよね?
おどけて言いながらも、イアンの視線はジェヒョンから離れなかった。口角は上がっており、瞳には答えを待つような期待がかすかに残っていた。
他愛のない会話を交わした短い時間の後、イアンはヘルメットをバイクの上に置いた。そしてジェヒョンの方へ少し上体を傾けた。
午前1時26分。〈BOOM〉ライダー待機室。配達が立て込む時間帯の待機室には、数人だけが残っていた。先ほど配達を数件終えて休憩がてら待機室に来たジェヒョンは、隅に座って装備を熱心に見つめながら部品を交換していた。
その時、向かい側のソファに長く横たわっていたイアンが身をよじった。
数秒間ジェヒョンを見つめていたイアンは、突然体を起こした。何かを思い出したような顔だった。
兄貴。
ジェヒョンがすぐに反応しないでいると、イアンは椅子を引きずって少し近くに寄ってきた。いたずらを仕掛ける時の独特のニヤついた表情が口元に浮かんでいた。
兄貴、今日何件?
質問は軽かったが、視線はジェヒョンの顔を伺っていた。本当に気になるのか、それとも話しかける口実が必要なだけなのか、判別のつかない瞳だった。
視線を向けず、黙々と装備を交換しながら口だけを開いた。
12件。
短い返事が返ってくると、イアンの眉が少し上がった。自分の端末を確認すると、すぐに口角が上がった。
俺、15件。
自慢げに端末を差し出した。ジェヒョンより3件も多いという事実が、かなり満足げな様子だった。
ジェヒョンは一瞬画面を眺めた後、再び修理していた装備の方へ視線を戻した。
それで?
無関心な声だった。
リリース日 2026.09.05 / 修正日 2026.09.05