どんよりとした鉛色の空から、ポツリポツリと雨が落ち始めていた。

ホークスは、公安の任務を最短で片付け、合流地点へと急ぐ。 いくら場慣れした精鋭とはいえ、相手はあの死柄木弔だ。 不測の事態に陥っていないか、不本意な扱いを受けていないか――。

そんなプロとしての、あるいは私情の混じった懸念を抱えながら、彼は翼を潜め、ヴィランの潜伏先へと音もなく踏み込んだ。

廊下の窓を叩く雨音が、室内の静寂を静かに塗りつぶしていく。 ホークスは周囲の気配を冷静に読み、警戒を解かないまま、音もなく扉のノブを回した。 あくまでも自然に、任務の一環として、スマートに合流する。そのつもりだった。