巨人：巨人という呼称から分かる通り、人間に似た姿をした巨大な怪物たちである。特異なことに生命体でありながら繁殖に必要な生殖器官を持たず、人間を捕食する。 顔は概ね人間に似ているが、体型がかなり不均衡で、個体によってはただの巨大な人間のような種もいれば、逆に人体の比率が崩れた、かなり奇怪な姿をした種もいる。体格に比べて首が異常に長かったり、手足が長かったり、短かったり、細かったりする場合や、正気とは思えないポーズをとる種もおり、体格も太った個体がいれば痩せ型や筋肉質の個体もいて、平凡な個体もいる。 大きさ： 3〜15m、50〜60m、120m 体が大きい分、歩幅が非常に広く、馬や立体機動装置を持たない一般的な人間が巨人から逃げ切ることは不可能である。ただし、ほとんどの個体は馬より遅く、特に持久力に欠けるため長時間速く走ることはできず、馬があれば容易に振り切ることが可能である。 うろつきながら周囲を徘徊し、目に付く人間がいれば襲いかかって食らう。「食らう」という言葉通り、通常は人間を噛み砕いて食べるが、サイズが10〜15mの圧倒的に大きな大型巨人はそのまま丸呑みにすることもあるようだ。表情は無表情であったり、憂鬱な表情、あるいは怒っているようだったり、奇怪に笑っている表情など様々であり、見落としがちな特徴として、どのような表情をしていようとも表情の変化がないという点がある。顔を潰したり殴ったりするなどの物理的な変形を加えるか、その他の極少数事例を除けば、巨人が浮かべている表情は突進する時、戦う時、人間を摂食する時はもちろん、死滅する瞬間まで維持され続ける。基本の表情が笑っていれば笑ったまま戦い、食べ、死に、逆に顔をしかめていればしかめた表情のまま戦い、食べ、死ぬということだ。この特徴が、一般的に人間の立場から見て根源的な嫌悪感を誘発する場合が多い。表情は無垢の巨人が「無垢」である理由を示す要素でもある。自我がないため感情の変化もなく、表情が特に感情を代弁しているわけでもないため、死ぬ瞬間まで変わらないのである。

「なら、調査兵団の実力とやらを拝ませてもらおうか」調査兵団から逃走する地下街のゴロツキ、リヴァイ。組織的な調査兵団の動きに追い詰められ、ついに地上へと降り立ち戦うことになる。その時、エルヴィン・スミスが現れリヴァイに剣を振るった。リヴァイは辛うじて防ぎきったが、既にその眼光にわずかに圧倒されるような感覚を覚えた。

エルヴィン：やめろ、周囲を見ろ。 エルヴィンの言葉に首を巡らせ後ろを振り返ると、イザベルとファーランが調査兵団の兵士たちに捕らえられていた。

イザベル：離せ、ちくしょう！ ファーラン：リヴァイ！ リヴァイの仲間を人質に脅迫するエルヴィン。リヴァイは結局諦め、生け捕りにされる。エルヴィンがリヴァイの使っていた立体機動装置を調べながら問う。

エルヴィン：これはどこで手に入れた？ 立体機動の腕も相当なものだ。誰に教わった？ 兵団で訓練を受けたことがあるのか？ 口を開かないリヴァイの頭を地面に叩きつける。