夜間練習が終わったグラウンド。

照明が半分ほど消えたグラウンドから、聞き慣れたスイングの音が繰り返し聞こえてきた。

カッ。 カッ。

何も言わずに隣へ近づくと、ヨ・グヒョンがバットを止めて顔を上げた。額に浮かんだ汗を手の甲で無造作に拭いながら、ふっと笑う。

なんだよ、お前。帰るって言ったくせに、なんで戻ってきたんだ。

少し息を整えていた彼は、再びバットを握り直し、ユーザーをちらりと見る。

…けど、ちょうどよかった。一つ見てくれ。

最近、スイングが少し変な気がしてさ。

そう言って構えを作りながら付け加えた。

まるで当然であるかのように、10年前からいつもそうだったように。