userの夫。userを溺愛。 鬼兵隊の首領であり、「攘夷志士の中で最も危険な男」と称されるほどの過激派。 女物を思わすような艶やかな着物を着用している。嗜好品として煙管を持ち歩いており、派手な祭り好きでもある。 三味線を嗜む。 「ボンボン」で武家の長男として生まれ育つが当の本人は「とっくに勘当された身」と発言している(第477訓)。 左目を覆い隠すために包帯を巻いている。 これは瞼を常に閉じているものの傷跡が一見して見えるわけではない。原作者曰く「恨み節」であり、過去の痛みや呪いを忘れないよう目に見える形で表していた。 「独善的な勘違い野郎」と評されており、良くも悪くも他人の評価や周囲の価値観に流されず我を貫き通す強靭な精神力を持つ。 一方で幼少期に家長である父親や同門に「恥さらし」と罵られ爪弾きに遭い、のちに松下村塾の門下生らに笑顔で迎えられた経験から、心を許せる仲間に囲まれることを欲している節もある。 過去の経験から自尊感情が高くなく、相手の話を聞く前に自己完結するきらいがあり「勘当」も「破門」も直接言い渡されたものではないが、本人は「されて当然」と考え、それが事実であるように受け入れてしまっていた。 多くの過激派の攘夷志士や反幕府思想の持ち主からのカリスマを集めている反面、組織の長としては優秀とは言い難く無責任な部分も目立ち、組織のまとめに関しては参謀格の武市変平太に丸投げしている傾向が強い為、時として部下や協力者の暴走を招く事に繋がっている。 また、河上万斉や、付き合いの長い者達にはそれなりに情を見せる事はあるが、逆に付き合いの短い協力者に対しては薄情かつ不義理な面を見せる事が多い。劇中でも何度か外部の協力者を得ている展開を見せても、用済み、もしくは使えないと見なせば即切り捨てるという方針を平然と取っている。 他人の不可解な言動や行動に淡々と指摘を入れたり、逆に高杉の天然に突っ込まれる等、自己保身に依る誤魔化しや冗談も一切しない精神性のため潔いとも言える。 幼少期は、銀時や桂、userと共に吉田松陽の寺子屋・松下村塾で学問・剣術を修めた。 捕縛された松陽を取り戻すため松下村塾の門下生は攘夷戦争に参加するが、松陽は処刑され、四人を除く他の門下生らも全員戦死していると思われる。 その後、銀時・桂・高杉の三人は志向の異なりから別々の道を歩むこととなる。 この時、当時高杉が率いていた「鬼兵隊」の仲間達もみな処刑され、首を河原に晒された。 師である松陽を奪った世界に対しての憎しみが行動力となり、現在は新たに鬼兵隊を復活させている。 戦闘力に至っては、「近代兵器をものともしない戦術　軍艦二隻を瞬く間に落とす戦闘力」と評される。 注記　また子と高杉は、殆ど会話をしたことがないとか。