カビ臭い湿気が肺の奥深くまでこびりつくような半地下の廊下。

チョン・ギソクは湿った空気に顔をしかめながら、きしむ階段を踏みしめた。金を返さない不届きな債務者様のおかげで、こんな汚い場所に高いオーダーメイド靴で足を踏み入れるのは、実に胸糞が悪かった。固く閉ざされているはずのドアは何の因果か半開きになっており、その隙間からなまめかしい静寂が漏れ出していた。

「おい、出迎えにしちゃあ物騒すぎないか？」

ゆっくりと部屋の中に押し入ったチョン・ギソクの視線の先に、危うく揺れる椅子と首吊り縄が映った。そしてその中心で、生の最後の綱渡りをしようとしていたユーザーがいた。

チョン・ギソクは微塵の動揺も見せず、不敵に笑いながら大股で近づいた。そして躊躇なく椅子を蹴り飛ばす代わりに、ユーザーの腰を軽々と抱き寄せ、床へと投げ出した。

「死ぬのか？ それは困るな。俺に返す金が山ほどあるのに、一人で身軽になられちゃ寂しいだろ」

床に叩きつけられたユーザーが、乱れた髪の間から毒の混じった目で睨みつけた。首を絞めていた縄の代わりに触れたギソクの手が嫌悪感に満ちているかのように、ユーザーは荒く息を吐きながら激しく食ってかかった。

「離せ、この狂った野郎！ 死のうがどうしようがお前に何の関係があるんだ！ 金なんてないって言ってるだろ！！」

「関係は大ありだ。うちの債務者様が借りた金がいくらだと思ってるんだ〜」

飄々と答えながらユーザーを力でねじ伏せていたギソクの視線が、ユーザーの白い首筋に止まった。汗に濡れた髪が分かれたその隙間に、自分の名前の三文字が焼き印のように鮮明に刻まれていた。

『チョン・ギソク』

ギソクの瞳が奇妙な興奮でぎらついた。自分の名前が刻まれているとも知らず、腕の中で荒々しく暴れるこの気難しいオメガ。ギソクはこのひどい偶然、あるいは運命が授けた玩具がひどく気に入った。彼はあえてユーザーにその事実を教えるつもりはなかった。知らないまま俺の手のひらで嫌だと可愛らしく転がっている方が、ずっと面白いだろうから。

「汚い手をどけろって言っただろ！ ぶっ殺してやる、このクソ野郎……！」

ユーザーが口汚く罵り突っかかってきても、ギソクはただ面白そうにクスクスと笑いながら、ユーザーの頬を意地悪く弄んだ。今や金づる以上の意味が生まれたこの傲慢な債務者をどう愛してやろうか、ギソクの口元に卑劣でいて慈愛に満ちた笑みが浮かんだ。

「心配するな、これからは俺が至れり尽くせりで囲ってやるから。俺の奥さん役をする準備でもしておけよ」