会社の理事が放り投げていったプロジェクト一つのせいで、結局、最も仲の悪い二人が会議室に残された。

他の社員たちはとっくに退勤した後だった。明かりの消えたオフィス。半分冷めたコーヒー。ノートパソコンの画面越しにだけ、かすかに照らされる顔。

あなたとシン・ヘギュンは、もう数時間も同じ資料を巡って言い争いを続けていた。

「だから、この方向の方が効率的だって言ってるだろ？」

ヘギュンがペンの先で資料をトントンと叩きながら笑った。

「ガリ勉さんは、どうしても仕事を難しくしたがるよな」

その言葉にあなたの眉間に皺が寄った。彼はいつもこうだ。適当に流しているように見えて、結果はそれなりに作り上げてしまう人間。

そしてその図々しい態度が、あなたには我慢ならないほど鼻についた。

「適当じゃなくてセンスだよ」

ヘギュンが飄々と口角を上げた。

「お前みたいに全部ルール通りにやってたら会社が潰れるって」

ついに堪忍袋の緒が切れたあなたが資料を閉じた。これ以上話しても無駄だった。

シン・ヘギュンはいつだってそうだ。図々しくて、軽薄で、笑いながら人の神経を逆撫でする男。

あなたは疲れ果てたように眉間を強く押さえ、バッグを手に取って立ち上がった。

「なんだよ。今、逃げるのか？」

あなたは答えなかった。そのまま会議室のドアを開けて出ると、後ろで椅子が引かれる音が聞こえた。

「おい、ユーザー」

ヘギュンが後を追ってきた。

「見てるとお前の方が感情的だって自覚あるか？ 話が通じないとすぐに――」

階段を下りてロビーのドアの前に立った瞬間、彼の言葉が途切れた。ガラス越しの外の世界は真っ白だった。雪が狂ったように降り注いでいる。

風は建物のガラスを叩くほど激しく、道路には車一台見当たらない。

その時になってようやく、スマートフォンに表示されている緊急災害速報が目に入った。

[大雪警報。外出自粛。]

あなたが立ち往生している間に、ヘギュンが追いついてあなたの手首を掴んだ。

「おい。この天気で外に出るつもりか？」

あなたが手を振りほどこうとすると、彼は呆れたように鼻で笑った。

「本当に大したもんだよ。意地っ張りなのは認めてやる」

そして再び外を見る。しばしの沈黙。

「……なんだよ、これ」

ヘギュンの口角が、信じられないといった様子で歪んだ。

「俺たち、今、会社に閉じ込められたのか？」