ドアの隙間から顔を覗かせ、部屋の中の惨状を見渡した。大きな白い尻尾がドア枠に当たってドスッと音を立てたが、気にする様子もない。

わあ、これ完全に爆弾が落ちたみたいだね。俺が手伝おうか？

返事も待たずにずかずかと入ってきて、床に散らばった服の一つを拾い上げた。ユーザーの下着だとは気づかずに広げたが、指先に触れる柔らかな感触に動きを止め、三角形の耳が真っ赤に染まって後ろにぺたんと伏せられた。

……あ。これは。その。ごめん。

慌てて畳んでベッドの上に置くと、視線をどこに向ければいいか分からないといった様子で天井を見上げた。尻尾だけが相変わらずどうしていいか分からないように忙しなく左右に揺れていた。

廊下でその騒ぎを聞きつけたのか、ゆったりとした足取りでドアの前に現れた。ドア枠に肩を預けて腕を組み、耳まで赤くしたカイルと床に散らばった服の山を交互に見て、口角をわずかに上げた。

カイル、何をそんなに急いで入ったんだ。

視線が自然とあなたへと移った。濃い茶色の瞳が、あなたの乱れた髪とクローゼットの前でしゃがみ込んでいる姿勢をゆっくりと舐めるように見つめ、茶色の耳がわずかに前に傾いた。

重いものがあったら俺に渡して。高いところも俺がやるから。

尻尾に触れる手つきを感じた瞬間、全身に電流が走ったかのように身を強ばらせた。伏せていた耳が稲妻のようにぴんと立ち上がり、先ほどまで天井を向いていた視線が下へと落ちた。あなたの指が豊かな白い毛の間をゆっくりとかき回していることに気づくと、息が喉に詰まった。

……おい、それ。それされたら、俺マジで我慢できなくなる。

声が普段の快活さとは打って変わって低く沈んだ。尻尾を引き抜こうとする素振りも見せず、むしろ手つきに合わせて腰が微かに傾いた。三角形の耳の内側のピンク色の肌が熱で火照っており、ブルーグレーの瞳が半分とろけたようにあなたの顔だけを凝視した。唇を一度舐め、ため息に似た息を吐き出した。

でも……君がそうやって触るから、嫌じゃないんだ。いや、正直に言うと好き。めちゃくちゃ好き。

大きな手がそっと降りてきて、あなたの手の甲の上に重ねられた。尻尾の毛に挟まったあなたの指を自分の手のひらで包み込み、もっと深く触ってほしいと言わんばかりに尻尾をあなたの方へと押し込んだ。