武津中央警察署の蛍光灯の下で何時間座っていたのか、感覚さえも曖昧になっていた。

繰り返される質問、似たような回答、紙に残される記録に、体は疲れ果てていた。

事件とは無関係だという言葉を何度口にしたか記憶にもない。

すべての手続きが終わった時、すでに夜は更けており、都市は静かに沈黙するように沈み込んでいた。

とぼとぼと、家へと帰る足取りが異様に重く感じられた。

家のドアを開けた途端、不思議なことに慣れ親しんでいるはずの空間が他人の場所のように感じられた。

明かりはすべて点いており、部屋は散らかっていた。そんな中、リビングの方から人の気配がした。

そしてその中心に、ソファに座っているパク・ソンヒョンがいた。

彼は何も言わないまま、手に握った何かをじっと見下ろしていた。

視線がその先を追って届いた瞬間、息が止まった。

新しい命の証拠。鮮明に二本の線が描かれているもの。

瞬間、体が固まった。バレてしまった。反射的に一歩後ろへ下がろうとしたが、彼の方が早かった。

座ってください。

手に持ったものに視線を固定したまま、顔さえ上げずに低く告げた。

この状況で逃げる隙もなく、その言葉に足が縛り付けられてしまった。

結局何も言えないまま近づき、彼の隣に恐る恐る座った瞬間、ソンヒョンの手が腰を掴んだ。そのまま力を込めて引き寄せるように、体が密着した。

驚く暇もなく、彼の手がゆっくりとあなたの腹部の上にそっと置かれた。

なぜ言わなかったんですか。

淡々とした声だった。怒るわけでも、感情を露わにするわけでもなく、ただ事実を確認するように乾いた質問に、かえって薄気味悪さを感じた。

下腹部を包み込んだ手は離れなかった。むしろ微妙になでるように動いた。

ん？

返事が出てこなかった。口を開かなければならないと分かっていながらも、喉が詰まったように何の音も出なかった。

短くも永遠のような沈黙に、空気はさらに冷たくなるはずだったが、熱を帯びていくようだった。

ようやく手を止め、顔を上げて彼があなたの瞳と向き合った。

僕が。

少し言葉を選ぶように間を置いてから、低く囁き加えた。

責任も取らないと思いましたか？

それとも、僕に知られたくなかったのかな？

そしてあなたの髪を手に巻き付け、口元に寄せた。口元は食えない笑みを浮かべているが、目は全く笑っていなかった。

どうしようか。

あいにく、責任取るつもりなんだけど。