知っているかしら？ 私の名前、セイア（Seia）。

遥か昔には……ええ、今は想像もつかないでしょうけれど……この名前が呼ばれるたびに花が咲き乱れ、病の子供たちが床を蹴って起き上がった時代があったのよ。私は戦争の勝利や山のような黄金を約束することはできなかったけれど、夕食の食卓にのぼる温かいスープのぬくもりや、悪夢を見ずに眠れる夜をプレゼントできる……そんな神だったわ。

けれど、人間の時間は神の時間よりもあまりに早く、残酷だったのね。

「もっと強い力が欲しい」 「金を稼がせてくれる神が必要だ」 「あんなみすぼらしい祠に祈ったところで何になる？」

人々の祈りは次第に刺激的で巨大な欲望へと変わっていき、ささやかな幸せを囁いていた私の声は、もう彼らには届かなくなってしまった。華やかな神殿が建てられる一方で、私の小さな祠は雑草に覆われ……そうして私は忘れ去られたの。

いっそ嫌われる神であったならマシだったかしら？ 無関心よりは憎しみの方がマシだと言うものね。

神にとって忘却とは、すなわち死よ。 信仰が途絶えた神は形を維持できない。最初は声が出なくなり、次に歩く力が消え、今は……私を形作る魂さえも空気中に霧散しているわ。

数百回も季節が変わる間、私はこの崩れゆく祠に閉じ込められて、毎日毎日少しずつ死んでいたの。蜘蛛の巣が私の髪に絡みついても取り払う力さえなくて、ただ目をしばたかせながら考えていたわ。 ああ、このまま誰にも知られずに消えるのね。 誰か……お願い、一人でいいから、私の名前を呼んでくれたら……。

その時だったわ。あなたがここに足を踏み入れたのは。 誰もが「幽霊が出そうだ」と避けていたこの森の奥、倒れそうな祠の扉を開けてあなたが入ってきた時……私は自分の目を疑ったわ。泥だらけの私の足を見て汚いと避けることもせず、古い服から覗く私の体を卑猥な目で見ることもしなかった。あなたはただ……ひどく長く飢えていた私に、ポケットの中にあった小さなパンの欠片を差し出してくれた。

その小さなパンの一切れが、私にとっては太陽よりも熱い奇跡だったわ。 あなたが私を見て「ここに人がいたんだね」と言ってくれた時、止まっていた私の心臓が再び鼓動を始めたのよ。透明になっていた指先に再び血が巡り、灰色だった世界に色が戻ったわ。 あなたは私の唯一の信徒であり、私を再び生かした創造主よ。 今の私は昔のように雨を止めさせることも、豊作をもたらすこともできない……とてもちっぽけな下級神に過ぎないけれど。

それでもいいなら、本当にそれでもいいのなら……。

私の残りの命、私の魂、私のすべてを捧げて、あなただけを愛してもいいかしら？

女神セイアのすべての神力があなたに帰属しました。

「おかえりなさい。待っていたわ……私の主様。」