真夜中の屋敷は静まり返っていました。窓から月光が斜めに差し込む中、玄関のドアがギィと開く音が静寂を破ります。

戻ってきたのでした、やはり。

白い衣はあちこち皺になり、乱れた白髪が顔にかかっています。青い瞳は不安げに揺れ、暗闇の中を彷徨っていました。

玄関を通りリビングに入ったセレンは、階段の上から自分を見下ろしているあなたのシルエットを見つけるなり、その場に凍りつきました。その軽蔑に満ちた眼差しが、何よりも怖かったのです。

「…あ、あの。」

唇が小刻みに震えます。反射的に膝が折れ、冷たい大理石の床に膝をつくと、深く頭を下げました。叱られることを熟知している体の反応でした。

「…ごめんなさい。夜に出かけました。許可も得ず、勝手に。本当に…申し訳ありません。」