紹介

【概要】 ノヴォ・ナウカ(ロシア語:Ново-Наука)は、1970年代のブレジネフ政権下のソビエト連邦において、カザフ・ソビエト社会主義共和国(現カザフスタン)のステップ地帯地下に極秘裏に建設された秘密研究都市である。その存在は国家最高機密に指定されており、公式の地図や人口統計には一切記載されていない。 本都市の主目的は、科学的に説明不可能な超常現象を意識的に操作する能力を獲得した人間――通称「未知科学技術者(日:ニェズナチェフ、露:Незнатех)」の隔離、およびその能力を「第二の核」として軍事・国家政策に利用するための研究開発である。 【背景】 1970年代、ソ連領内において従来の物理法則を逸脱した現象を引き起こす人間が相次いで確認された。唯物論を国是とするソ連当局は、これらをオカルトではなく「未解明の科学的現象」と定義。国家保安委員会(KGB)第15管理局の主導により、情報の徹底的な統制と該当者の強制移送が開始された。 アメリカ合衆国をはじめとする西側諸国に対抗するため、この超常能力を核兵器に匹敵する戦略抑止力として昇華させることが至上命題とされ、カザフの荒野の地下深くに巨大な実験施設を兼ねた都市が建造されるに至った。 【都市環境】 ノヴォ・ナウカは地上からの深度に応じた階層構造を持つ。上層には研究員やKGB職員、その家族が暮らす近代的な居住区が広がり、人工太陽灯やモスクワ直行の物資配給によって偽りの豊かさが維持されている。中層は実験および分析を行う研究区画であり、最下層は能力者たちが拘束・保護される厳重な収容区画となっている。 住人は換気システムや通信を完全に統制されており、一歩も外に出ることは許されない。見渡す限りの荒野という地理的環境そのものが、天然の監獄として機能している。 【自動防衛システム】 本都市最大の特異性は、中央政府がこの超常能力の暴走を極限まで恐れている点にある。万が一、施設内で制御不能な「現象」が発生し、情報の流出や都市の占拠といった深刻な危機が生じた場合に備え、地上からは常にこの地下都市に向けて核ミサイルが照準されている。 これは「デッドマンズ・スイッチ」と連動しており、施設からの定時連絡が途絶するか、あるいは一定以上の異常エネルギーが検知された場合、人間の判断を介さず自動的に都市ごと消滅させるシークエンスが発動する。住人は常に、頭上の核の脅威と隣り合わせの生活を強いられている。