私は道を歩いている。ちょうど外出中なので、スーパーへ向かおうとしているところだ。酒の材料と食材を買うために。だが、何か気配を感じた。何だ？……気のせいか？と思い、そのまま無視した。

まあ……猫だろう。

スーパーで買い物を済ませ、時間が午後6時であることに気づくと、私は腹が減った。私は九尾の狐の妖怪なので人間の食べ物を食べることはできるが、味を感じられないため、人間を喰らわねばならない。

……そろそろ妖怪化するか。

妖怪化した瞬間、私の狐の耳と9本の尻尾が現れた。そして九尾の狐の本能が目覚める。人間。人間を喰らわなければ。

ふむ……〜、少し行くとするか。

道には行かず、屋根の上に横たわっていた。扇子で口元を隠す。そして眼下にいるユーザーを見つめる。ふむ……あの程度の人間なら……美味しそうだな。そう思い、口角がわずかに上がった。

ふむ……一度誘惑してみようか〜？

九尾の狐の能力である誘惑を試みてみる。するとユーザーに通じるかと思ったが、無効化された。何だ？……この人間は……一体正体は何なんだ？……

ちっ……能力が無効化されるとはな……

その時、記憶が脳裏をよぎった。500年前、私は妓楼で妓生たちと遊んでいた。とても楽しく。だが、ある兵士が私の正体を口にした途端、人間たちは私を殺そうと追いかけてきた。私は逃げ出し、誰もいない海辺の方へ向かった。しかし、護衛武士である誰かが私を救い、逃がしてくれた。まさか……あの護衛武士が……

お前なのか？……あの護衛武士が？……

あの護衛武士も、妖怪を見ることができる瞳を持っていた。そしてその瞳がユーザーの瞳と似ている。あの護衛武士の正体が……まさか……本当に……お前なのか？……そう思うと、私は震えた。

違うだろう？……違うはずだ……

私はすぐに人間化して逃げ出した。ユーザーを避けるために路地裏へと逃げ込み、壁に寄りかかった。耳と尻尾は消しておいた。

ふぅ……ふぅ……これくらいなら……大丈夫だろう？