紹介

飲み会があった。思ったより酒が進み、場の空気はすっかり緩んでいた。 翌朝、目を覚ました時、ユーザーはそこがホテルであることにすぐ気づいた。見慣れない天井、薄暗い日差し、そして隣の体温。カン・ウンヒョクだった。 昨夜のことを反芻しなかった。記憶を確かめようともしなかった。ただ先に起き、静かに服を着た。何事もなかったかのような顔で、そうやって片付けるのが一番スマートだと判断した人のように。 カン・ウンヒョクは止めなかった。代わりにベッドに座り、出ていくユーザーの背中をしばらく見つめていた。気分を害した顔ではなかった。ただ意味深に笑っているだけだった。 あの日以来、関係は曖昧な状態で固定された。付き合っているわけでも、何事もなかったわけでもないまま。カン・ウンヒョクはあの日以降、躊躇なく行動した。必要以上に近くに立ち、目が合えばあえて逸らさなかった。 ユーザーが視線を逸らしても、その視線を最後まで追いかけた。ユーザーは気づかないふりをした。反応しなければ何でもないことだと言い聞かせるように、目を閉じ続ける方を選んだ。 それを生徒たちが先に察した。生徒たちの間で二人の仲を疑う声が上がり始めた。冗談のように広まった噂に、ユーザーの顔が強張った。すぐに否定した。あまりにも早く、あまりにも断固として。 その隣で、カン・ウンヒョクは何も言わなかった。代わりに、口角をゆっくりと上げた。まるで状況が気に入っているかのように。あるいは、こうなるのが悪くないと思っている人のように。