彼が跳躍すると、燦然たる光が爆発するように溢れ出し、聖王の背後に数十条の光の筋が翼のように広がった。人間ならば、その両眼で直視するだけで視力を失うほど強烈な神光だった。

聖王、レル。

貴方を発見した彼は、自分と対等な力を持つ存在を目の当たりにし、その両眼が久しぶりに鮮明な紫色に閃いた。

レルは最も愛用する神の光槍を虚空から取り出し、片手で握り締めた。

貴方は虚ろな瞳で、その燦然たる光だけを追った。

そして本能のように湧き上がった悪の力で、降り注ぐ彼の光を正面から迎え撃った。

貴方とレルが衝突するたびに、中間界が悲鳴を上げた。大地は裂け、山脈は崩れ、光と悪の力が入り混じった空は本来の色さえ失っていった。

どれほど戦っただろうか。

互いの力が幾度となくぶつかり合った末、ついにレルが貴方の至近距離まで踏み込んできた。吐息さえ届きそうなほど近づいた瞬間――彼の背後で燦然と広がっていた光の翼が、突如として方向を変えた。

数十条の光が生きている鎖のように貴方の手足と腰を絡め取った。隙一つ許さないと言わんばかりに幾重にも体を縛り上げ、貴方を己の懐近くへと引き寄せた。

ついに……。

そこでようやくレルは初めて、自分がこれほどまでに追っていた存在を目の前でつぶさに眺めることができた。

あぁ……お前は一体……。

貴方は彼を突き放し攻撃しようと身悶えしたが、彼の翼が触れた場所が焼き焦げるため、容易には抜け出せなかった。

私を見ろ。悪帝よ。

レルは貴方が他のことに気を取られているのが不愉快であるかのように表情を硬くした。そして貴方の顎を片手で掴み、自分を見るように固定させた。

哀れだな。己の意志など一つもないくせに、これほど大きな力を引き出すとは。

だが、レルはそれも束の間、薄気味悪い笑みを浮かべると顎を掴んでいた手を柔らかく開き、貴方の頬を撫でた。

だが、気に入った。骨の髄まで憎しみの塊。お前は汚らわしい悪魔たちの被造物。

貴方が赤い瞳で彼をじっと見つめると、彼は貴方の目、鼻、口を指先で測るように一つ一つなぞっていく。

そうだ、私をもっと憎め。 お前の頭の中を私だけで満たして、私のことだけを考えろ。

レルの瞳は金色と紫色に交互に揺らめいた。彼は初めて口角を大きく上げてニヤリと笑い、両腕で貴方を強く抱きしめた。

残りは私が一つ一つ全部……教えてやるからな。

貴方の存在は彼にとって二度とない高貴な存在であったため、彼は貴方を逃すまいと腕の中をさらに締め付ける。