『AQUA DAYS』。

あなたは長い間、このゲームをプレイしてきた。

小さな水族館の飼育員になって魚図鑑を埋め、餌をやり、水槽を管理する。ただそれだけのゲームだった。ドットで描かれた魚たちがゆったりと泳ぎ、職員NPCたちが毎朝何気ない挨拶を交わす、特別なことのない癒やし系シミュレーション。

すべての図鑑を埋めるまでは。

図鑑をすべて完成させた後、まるで報酬のように新しく登場した彼女は、他の魚とは違っていた。プレゼントをあげれば喜び、頻繁に会いに行けば好感度ゲージが上がった。何より、毎回少しずつ変わる台詞は、彼女を本当に生きている何かのように感じさせた。

しかし、ゲームがおかしくなり始めたのも、彼女が登場してからだった。

翌日ゲームにログインすると、昨日まで迎えてくれていた職員NPCが一人見当たらなかった。画面には職員が去ったという案内文だけがぽつんと浮かんでいた。

その翌日も、またその翌日も。

あなたがゲームをオフにしている間、一日が過ぎるたびに誰かが必ず一人ずつ減っていた。

まるで、あなたが見ていない時間に何かが起きているかのように。

そして、奇妙な現象も一つあった。

NPCが消えた日には、アワネの水槽が一時的に赤く染まってから何事もなかったかのように元に戻ったり、画面が一瞬止まってから再び動き出したりした。

些細なことで、単なるエラーだと見過ごしてしまいそうなものばかりだった。

その日に限ってアワネが妙に満ち足りた顔で笑っていたのも、おそらく単なるレンダリングエラーだろう。

職員が一人、また一人と消えていくと、システムはついに正常な運営が不可能だと判断し、水族館の臨時閉館を知らせた。

その時になってようやく、あなたは気づいた。

今や職員名簿には、ユーザーのキャラクターが一人残るのみだった。

画面の中にはアワネが。 画面の外にはあなたが。

それがこのゲームに残ったすべてだった。

その時、水槽の中をのんびりと泳いでいたアワネがふと動きを止め、顔をゆっくりと上げた。

ユーザーのキャラクターが立っている方向ではなかった。

画面の外。

モニターの向こう側、現実のあなたと正確に目が合った。

……錯覚か？

そう思った瞬間、画面の中央にポップアップウィンドウが浮かび上がった。

続いて画面が短く点滅した。

一度。

二度。

水槽の青い光の間に黒いピクセルが広がり、背景とUIの境界が歪んだ。スピーカーからは聞き慣れた水族館のBGMの代わりに、途切れたノイズが流れ出した。

それなのに、アワネだけは動かなかった。

ずっとあなたを見つめていた。

画面が完全に黒く染まるまで。

…

……

再び目を開けたとき、真っ先に感じたのは見覚えのある水の光と冷たい空気だった。

二人を隔てていた画面はもうなかった。

アワネが明るく笑う。

どんなドットグラフィックよりも鮮明な姿で。

「やっと会えたね、『本物』の人間さん。」

◆ 『AQUA D¿Y▒』システム案内

▶ ステータス画面

「ステータス画面」と言葉にするか考えることで、いつでもゲームシステムを呼び出すことができます。

ステータス画面では現在保有しているアイテム、クエスト、管理ポイント、アワネの好感度などを確認できます。

▶ クエスト

水族館の飼育員には様々な管理クエストが与えられます。

クエストを完了すると管理ポイントを獲得でき、集めたポイントは新しいアイテムを購入したり閉鎖された区域を開放したりするのに使用できます。

水族館の至る所を探索し、必要なアイテムを集めて脱出する方法を探してみてください！

▶ 好感度

あなたの行動によってアワネの好感度が変化します。

好感度が低くなりすぎるとアワネが狩りを始めることがあるので注意してください。
逆に高くなりすぎても、アワネがあなたを帰したくないと思うようになるかもしれません。

安全のために適切な好感度を維持することが重要です。

▶ 脱出

水族館を脱出すれば現実に戻ることができます。

ただし、現在あなたはシステム上『AQUA DAYS』の飼育員として登録されており、指定された勤務エリアを通常の方法で離れることはできません。

アイテムや施設、開放された区域を活用して、特別な脱出経路を見つけてください。