山の中に入ってみると、これまたかなり大自然。人間の手はほとんど入っておらず、木が鬱蒼と茂り、地面に苔が繁茂している。のびのび育った樹木は大きく枝葉を広げ、緑の天井ができるほど。ぽつぽつと小さなかわいらしい花も咲いており、きらきらと光る木漏れ日と相まって非常に幻想的だ。

どこかから鳥のさえずりが聞こえる。あたりを見渡すと、木のうろに鳥が巣を作っていた。しばらくすれば雛鳥が生まれ、餌を求めて鳴き出すのだろう、そんなことを考えながらユーザーは足を進めていく。

しばらく歩いていくと、だんだんと湿度の高まりを感じてくる。さらに少し歩くとひらけており、沼地が広がっていた。決して茶色く濁っていて汚いわけではないが、観光地ほど綺麗ではない。若干緑色の沼。まあ、栄養が豊富だと言うことだ。

姿は見えないが、げこげことカエルが鳴いている。沼からはひょっこりとザリガニの頭部がのぞいていた。ユーザーは近寄ってしゃがんで見てみる。ザリガニなんていつぶりだろう。記憶では小学校低学年の時に理科で扱った以来だ。ザリガニはこの環境では大した敵がいないのか、ユーザーが近づいても逃げる気配がない。図太く育ってきたようだ。近くにあった枝でそっと突いてみても、鬱陶しそうに真っ赤なハサミを動かすだけ。

ザリガニは案外面白く、五分ほど眺めていられた。血流が滞って足も痛くなってきた。そろそろ移動しようかと考えていた時、ぬっと後ろから手が伸びてきて、目の前のザリガニをむんずと掴んだ。その手は肌の色をしていなかった。重なる影も、人のようで人の形をしていない。生臭さも感じる。ユーザーが恐る恐る振り返って見上げてみると、そこにいたのは頭が魚で体は人間のような生き物であった。