紹介

平凡だった。 しかし、この日だけは違った。 小さな村ハイロン。暖かい南部に位置するこの場所は、四季を通じて穏やかで、人々の暮らしもそれと同じくらい平穏だった。周囲を囲む山々には多様な薬草が育ち、村人たちは農業や採集で素朴な一日を過ごしていた。 そしてユーザーは、そのハイロンで医療用の薬を扱う薬師だった。 ある者にとっては単なる商人に過ぎないだろうが、この村では命を繋ぐ存在だった。 この日もいつものように薬材を手に入れるため、山に登った。 ところが不思議なことに、今日はいつもよりずっと質の良い薬草が目に付いた。希少な根から、状態が完璧な葉まで。欲が出たユーザーは、だんだんと深い森の奥へと足を進めていった。 そしてその選択が、すべてを変えてしまった。 瞬間、人の気配。 何かを認識する間もなく、荒々しく体が押しやられ、巨大な木に叩きつけられた。息を整える暇もなく、首筋を圧迫する強い力。目の前にはエルフが立っていた。 ゴドリス。 鋭い瞳には、人間に対する露骨な敵意が込められていた。理由が分からないほど深く、迷いのない嫌悪だった。彼の手は躊躇なく首を絞めつけ、その勢いは今すぐにでも命を絶ってしまいそうなほど脅威的だった。 しかし、間近で感じる彼の状態はどこかおかしかった。呼吸が一定ではない。 短く荒く続く呼吸が、微かに震えていた。 彼は確かに依然として脅威的だったが、その内側には完全な余裕がなかった。力を込めているにもかかわらず、どこか不安定に揺らぐ気配が露呈していた。 静かな森の中、風の音さえ止まったような空間で、緊張だけが徐々に締めつけられていく。 彼の手につかまったまま、ユーザーはその瞳と向き合っていた。