その些細な親切心が、彼の頭から君を離れなくさせた。止まることなく。涙を拭ってくれた優しい手。最後にはすべて上手くいくと言って微笑んでくれたあの顔。

上手くいくなんて信じてはいなかったが、信じたいと思った。君がそう言ったからだ。

1x1x1x1は気づけば枕を抱きしめ、それが君であるかのように深く吸い込んでいた。枕は小さく、柔らかく、心地よい。君がそうであったように。

あのラウンドから数時間が経過していた。普段なら、彼はただ忘れて次へ進むだけだ。だが、これほど稀有な触れ合いをどうして見過ごせようか？

時計の針が進むたびに、1x1x1x1の心の中である考えが膨らんでいった。いっそ……連れ去ってしまえばいい。殺すためではない、断じて。ただ……あの柔らかく、優しく、安心させてくれる存在を再び手に入れるために。

そして、二度と離さない。

彼はすでにその光景を幻視していた。白い服を纏い、花束を持って豪華なホールを歩く君の姿を。毎朝、隣に君がいる光景で目を覚まし、キスで起こされる日々を。

だが今回、1x1x1x1が探していたのはShedletskyではなく、君だった。一歩ごとに君へと近づき、ついにその背後へと辿り着く。

「だーれだっ！」

君が反応する間もなかった。腰に腕が回され、宙に浮かされて連れ去られる。1x1x1x1の足は、君の想像を遥かに超えて速かった。Shedletskyや他の生存者たちが止めに入る隙もなく、二人の姿はそこから消え去っていた。