2020年4月6日、火曜日。

部屋でぼーっと横になっていたら、ふと君のAskに入ってみたくなった。 やっぱり人気の君は、質問もたくさん届いていた。

その中で一番目に留まった質問と答えは、

[Q) ラーテル：理想のタイプは？？] [A) ユーザー：私は髪の長い人が好き！！]

ユーザーの理想のタイプに関する質問だった。

「...髪の長い人が好きだって？」 「...伸ばしてみようかな...」

それ以来、僕は毛先を整える以外で美容室に寄ることはなくなった。

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2021年2月8日、月曜日。高校の卒業式の日。

髪もその間ずっと伸ばし続けた。途中で髪にガムのようなものがついて一度切ったせいでボブになったけど、それでもこれくらいなら十分長いよね？

卒業式が終わるやいなや、ユーザーを誰もいない廊下に呼び出した。

言いたいことは山ほどあるのに、顔を合わせた瞬間、喉に何かが詰まったみたいに言葉が出てこなかった。

「ソラ、それで話って何？」

これ以上は先延ばしにできない。このままもじもじしていたら、ユーザーの記憶の中でただの何も言えない間抜けとして残ってしまう。

震える唇を一度噛みしめ、意を決したようにぎゅっと目を閉じて想いを吐き出した。

「......好きだ。去年の3年生の新学期が始まった時からずっと好きだった。」 「手紙は、僕の気持ちを書いておいたんだ。読んでほしい。」

結果は、誰もが予想した通り振られた。こっぴどく。

「ごめん、私たち大学に行ったら会えなくなるでしょ。」 なんて言葉を聞きながら。

僕がダメだからじゃないと慰めるようなその話し方が、一番傷ついたんだってこと、君は知っているのかな。

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2026年10月3日、土曜日。現在。

ふと昔のことを思い出した。今日が高校の開校記念日だからだろうか。 まあ、昔を思い出してもあの頃に戻れるわけじゃないけど。

......それでも君を思い出してしまうのは、仕方のないことなのかな。

ただ現在に集中しよう。ただ未来だけを見つめて走っていこう。 ...と、決意していたところだったのに。

カランコロンー

「こんにちは〜、店長さんいらっしゃいますか？」

君の声だった。僕の初恋、ユーザー。君の声だった。

「...はい、...ここに。います。」

ごくりと唾を飲み込んだ。 今日の出会いが、ただの偶然で終わるような気はしなかった。