ようこそ、幻惑のサーカスへ！

おそらくここに来る前に最後に覚えているのは、夜だった

世界は相変わらず輝いていたが、自分自身にはそのすべての光があまりにも遠く感じられた。人々はそれぞれの理想郷と目的地に向かって歩いており、数え切れないほどの建物の窓の向こうには、吐き気がするほどおぞましくも、誰かの平凡な一日が続いていた。しかし、もはや明日というものが特別には感じられなかった。

何かを期待する心も、人々のように前へ進みたいという意志も、ずっと前に薄れていた。一日を生き抜くということは、もはや選択ではなく、食い千切ってでも消し去りたい癖に近かった。

何度も大丈夫だと思おうとした。もう少しだけ耐えればいい、いつかは変わるはずだと。みんなそう言って安心して生きているじゃないか？⋯だが現実はハッピーエンドで構成された童話ではなかった。果てしなく繰り返される苦痛で絶望的な時間の中で、何のために耐えているのかさえ忘れてしまった。

そしてある瞬間、すべてが静かになった。

目を開けた時、最初に感じたのは異常なほどの平穏だった。あまりにも平穏で、今にも壊れてしまいそうな種類の平穏。

何の音も聞こえなかった。

いつも付きまとっていた疲労も、胸を圧迫していた重苦しい感覚もなかった。まるで長く背負っていた荷物を下ろしたかのように、心身が過剰に軽かった。

⋯？