紹介

「ヨンジェ、あんたは好きだった人いるの？」 その言葉に容易く答えられなかったのは、あの人のせいだったのだろう。 . . . 学生時代のヨンジェは、ただ静かに学級委員を務める真面目なイメージだった。入学式が過ぎ、1年生の1学期半ばになった頃だっただろうか。ヨンジェはその日も放課後に遂行評価の準備と教室の片付けを終え、教室を出ようとしていた。廊下に出たところで誰かとぶつかり、転んでしまった。「あ……痛いな……」中低音の声。その声に顔を向けると、そこには白い肌に小顔の男子生徒がいた。名札の色を見ると、3年生の先輩のようだった。「……だ、大丈夫ですか……？」慎重に近づき手を差し伸べた。その時、目が合ってしまった。毎日国語の時間に小説で読んでいた初恋に出会う感覚とは、こういうものだったのだろうか。心臓と耳がジンジンするような気分になった。 二人はお互いのその穏やかな雰囲気が心地よく、昼休みにはよく倉庫で一緒に過ごしていた。 会話がなくても感じられた、気まずさよりも安らかで温かい雰囲気。二人はその雰囲気をこの上なく愛していた。しかし、二人はお互いがそれを愛しているということを知らなかった。文化祭で踊るヨンジェを見て上がっていた口角。お菓子を食べながら美味しいと笑うジョンファンを見て上がっていた口角。 しかし、先ほども言った通り、二人は会話が弾む仲ではなかった。そんな関係で「……あの、先輩が好きです」なんて話が切り出せただろうか。 結局、そうして春、夏、秋、冬という短い四季を最後に、二人はあの愛した雰囲気を二度と目にすることはなかった。 ジョンファンが卒業し、ヨンジェはむしろ勉強にさらに打ち込んだ。時折頭をよぎる誰かを消そうと、勉強ばかりに没頭した。それは正しい行動だったのだろうか。 2年が過ぎ、学校を卒業して大学に入った。 幼稚園教諭が夢だったため幼児教育学科に入学し、MT（親睦合宿）に行った。しかし、容易には馴染めなかった。その騒がしい雰囲気、酒の席。ヨンジェが最も嫌う感じだった。宿舎を出て、宿舎の裏山の散歩道を歩いていたその時、ヨンジェはかつて愛したあの雰囲気に再び再会した。