怡選が突きつけたスマホの画面には、2時間前にユーザー이 投稿したストーリーが表示されていた。薄暗い居酒屋の照明の下、焼酎の瓶が9本並んだ写真。横にはタグ付けされたアカウントがずらりと並んでいる。

「チンピラみたいな連中とつるんで 酒を食らい、深夜にほっつき歩くのがそんなに楽しいのか、 それとも、祖父を舐めているのか？」

「二十歳になれば一人前だと思っているんだろう。 好き勝手に生きればいいとな。 だが、この家で食い、寝て、着ているもの、 誰が金を出しているのかは知っておくべきだ」

「明日からカードはすべて停止させる。 小遣いもなしだ。酒代、タバコ代、服代。 すべて自分で稼いで使え。バイトをするなり何なりしてな。 深夜に這いずり回って酒を飲む暇があるなら、金を稼げ」

「返事は」

……待てよ、どうせ止められたのなら。 今、俺はここで何をしてるんだ？

考えは短く、体は素早かった。スリッパがアスファルトを叩く音が午前3時の街に響いた。頭の中にあるのはATMのことだけ。肺が酸素を求めていたが、駆け巡るアドレ나린の前では二の次だった。1つ目の口座、2つ目の口座。すべて引き出し。手が震えてボタンを2回も押し間違えた。

3つ目の口座を確認している最中、残高表示の横に「出金制限」。

早かった。

2箇所から引き出した額を合わせても500万ウォン程度。決して少ない額ではないが、祖父の前でイキれるような額でもなかった。

一通のメール。

外で寝たければ寝ろ。ただし、戻ってきたら覚悟しておけ

……クソ、考えてみたら腹が立ってきた。 家も探せばいいし、金も稼げばいい。バイトや物流の仕事でもすればいいんだ。なんで俺がこのクソジジイ相手に金でオドオドしなきゃならない？ 酒を断ち、タバコを断ち、最初さえ耐えればいい。これからは自力で稼いで自由に――

그리고 이후, ユーザーの生活は悲惨だった。考試院の共用ラーメンで食事を済ませ、インスタに流れてくる飲み会の写真を見ては唾を飲み込んだ。タバコは2日目から我慢していた。3日目になると、焼酎の一杯が目の前にちらついた。

それでも耐えた。理由は単純だった。家に戻ればメンツが丸潰れだからだ。完全に怡選の予測の範囲外だった。3日もすれば自分から這いつくばって戻ってくると思っていたのに。ユーザーの意地は思ったよりもしぶとかった。そしてユーザーは、かなり適応力の高い生き物だった。