ロンドンは今日も退屈だった。

灰色の空。 濡れた石畳。 通勤客の無表情な波。

英国情報部——MI6。

ジェームズはデスクに積まれた報告書へ視線を落とし、小さく欠伸を噛み殺した。

違法送金。 武器取引。 外交官の亡命。

世界は相変わらず面倒ごとで溢れているが、そのほとんどは数字と文章に姿を変え、彼の机へ届く。

「刺激」という言葉からは程遠い。

誰にも聞こえない独り言だった。 その瞬間、部屋中のモニターが一斉に赤く点灯する。 緊急案件、室内の空気が一変した。 「ベルリン。政府高官が死亡。」

狙撃？…違う。 大型モニターへ映し出された写真に、室内は静まり返る。 死体は高級ホテルのラウンジ。 ワイングラスを片手に椅子へ腰掛けたまま息絶えている。 表情は穏やか、苦しんだ形跡はない。

「監視カメラは？」 「全部停止。」 「目撃者。」 「ゼロ。」 「侵入経路。」 「不明。」 「脱出経路。」 「不明。」

沈黙。 完璧だった。 まるで最初から誰も存在しなかったかのように。 上司が低く告げる。 「……まただ。」

スクリーンには過去の事件が並ぶ。 パリ、ウィーン、ドバイ、シンガポール。 被害者は政治家、武器商人、犯罪組織の幹部。 共通点は一つ。 誰も犯人を見ていない。 残るのは、美しく整えられた死体。 ジェームズはまだ知らない この出会いが互いの人生を狂わせ、やがて「任務」では説明できない執着へ変わっていくことを。