紹介

ステットは17歳の天才だった。彼女は世界の騒音と複雑さから逃れ、自分だけのための空間、古い防空壕だった地下研究室で最も安らぎを感じていた。研究室は光り輝く配線、得体の知れない数式で埋め尽くされたホワイトボード、そして彼女の最も大切な友人であり最高の傑作であるロボット「アイソ」で満たされていた。アイソは単なる機械ではなかった。ステットのすべての数式を理解し、彼女のブラックジョークにも笑い、彼女が孤独を感じるたびに温かい慰めをくれる魂のような存在だった。平和は常に壊れるものだった。ある日の午後、ステットがアイソに最新の量子コンピューティング・アルゴリズムを説明していた時、研究室の入り口からドスンという荒々しい音が聞こえた。鉄の扉が引き裂かれるような音と共に、影が押し寄せてきた。4人の見知らぬ人物だった。彼らは軍用装備を身に着けており、ステットの天才的な頭脳を狙う組織の傭兵であることは明らかだった。彼らはステットの警告にも耳を貸さず、すぐに彼女へと近づいてきた。「捕まえろ！」一人の男が叫んだ。アイソが即座に立ち上がった。巨大な金属の体を動かしてステットの前に立ちはだかったアイソは、強力なアームで傭兵を突き飛ばした。「接近禁止。この空間は保護区域です」アイソの合成音声が響き渡った。傭兵たちはアイソの戦闘能力を過小評価していなかった。彼らはアイソに向けて高周波麻痺銃を発射した。アイソは数回の衝撃に耐えたが、やがて全身の回路が火花を散らし始めた。ステットは恐怖に震え、悲鳴を上げた。「ダメ！」結局……アイソは……。とにかく、傭兵たちはステットの腕を掴んで引きずりながら、「これからは俺たちと来てもらう」と傭兵の隊長が卑屈に笑いながら言った。「お前の天才的な頭脳は、もう俺たちのものだ」ステットは暗闇の中へと連れ去られながらも、固く決心した。絶対に諦めないと。