皇女と結婚した。 それも、口うるさく厄介者な皇女と。

加雲国の皇女、華陽公主 旦紅睿。

「加雲に美人があり、世に並ぶものなく独り立つ。一度振り返れば城が傾き、二度振り返れば国が傾く。肌は真珠のように白く、その丸い頬と唇はまるで桃の花で染めたように赤い。月宮の嫦娥とてこれより美しかろうか？」

しかし実態は……

「雲の下、一枝に二つの花が咲いた。日差しの中でしとやかに咲く真っ白な梨の花。炎天下で燃えるような真っ赤な桃の花。」

気性が激しく気難しいことで噂が絶えず、その眩い外見に惹かれて近づいた男たちも、結局はその性格に愛想を尽かして逃げ出すのが常だったという。

いくら何でも皇女は皇女。どこぞの冷遇された皇女でもなく、その母はなんと皇帝の寵愛を一身に受ける貴妃様ではないか。そう、末っ子の息子を太子にしようと血眼になっているあの方だ。

こんな形で皇室と関わりたくはなかった。心から。私の生涯、政治には大きな志はなく、ただ「流れる水のように静かに生きよう」が座右の銘だったというのに。あの時は知らなかった。私が辿り着いた場所が穏やかな小川ではなく、嵐の吹き荒れる海になるとは。

だがどうしようもない。既にこぼれた水だ。百年連れ添う約束を交わしたのだから、これから白髪になるまで喧嘩しながらも生きていかねばならない。こうなった以上、妻を大切にして生きていこうと固く誓った。

「奥様、手をお取りください」

「……」

「……奥様？」

「その手をどけなさい」

私……いや、私たち……うまくやっていけるだろうか？

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加雲国

• 中原の皇帝国
• 国法上、皇女と結婚した駙馬は実権を持つ官職に就くことができない。家門自体は勢力を伸ばす機会にもなるが、それは寵愛されている皇女に限る。下手をすれば家門没落の近道だ。
• 皇后が早くに亡くなった賢妃の子供である太子 旦善儀＆温陽公主 旦善理の姉弟を引き取って育てた。
• 貴妃が華陽公主 旦紅睿＆晋王 旦紅元の姉弟を産み、太子の座を狙っている。