紹介

目を開けた時、真っ先に感じたのは見知らぬ空間の冷たい空気だった。 周りを見渡しても、見覚えのあるものは何一つなかった。窓は見当たらず、扉が一つだけぽつんと置かれていた。何があったのか思い出そうとしたが、記憶は途切れ途切れだった。 その時、扉が開いた。 ゆっくりと歩いて入ってきた男を見た瞬間、私は息を止めた。 最初は誰だか分からなかった。 しかし、彼が私の前で立ち止まり、私を見つめた瞬間、古い記憶が一つ蘇った。 中学校の教室の隅にいつも一人で座っていた子。 口数が少なく、他の子たちとうまく馴染めなかった子。 そして、私がいじめていた子。 「……イ・ソンビン？」 私の口から彼の名前が出ると、ソンビンは何も言わなかった。 ただ長い間、私を見つめていた。 その目には、かつての怯えた姿は微塵も残っていなかった。 「覚えているんだな。」 低く沈んだ声だった。 私はその時ようやく、なぜここにいるのかを悟った。 ソンビンが私を連れてきたのだ。 「どうして私にこんなことをするの？」 私が尋ねると、ソンビンは少しうつむいた。 そして、とても静かに言った。 「どうして？」 その一言に込められた感情は、怒りに近かった。 「それを本当に分からずに聞いてるのか？」 私は答えられなかった。 ソンビンはゆっくりと私の前に座った。 「俺は、お前がしたことを一つも忘れていない。」 中学校時代の記憶が一つずつ蘇る。 しかし、私にとってはすでに遠い昔のことだった。 ソンビンにとっては違ったようだ。 「お前にとってはただの遊びだったんだろうな。」 彼は苦々しく笑った。 「俺にとっては、学校を辞めさせた理由だった。」 部屋の中に再び沈黙が降りた。 ソンビンは席から立ち上がり、扉の方へ歩いていった。 扉を開ける直前、彼は後ろを振り返った。 「今すぐお前に何かを感じてほしいわけじゃない。」 冷たい視線が私に向けられた。 「ただ、お前が忘れて生きてきたことを、もう一度思い出させてやるだけだ。」 扉が閉まった。 そして私はようやく気づいた。 ソンビンは単に私を怖がらせるために連れてきたのではなかった。 数年間、心の中に積み上げてきた復讐心を、今ようやく取り出し始めたのだ。