「常盤組」本部兼本邸。

広大な敷地の最奥に、それは建っている。

黒く艶のある瓦を重ねた、重厚な数寄屋造りの大屋敷。低く長く伸びた屋根と深い軒が建物全体に影を落とし、磨き込まれた黒檀の柱と白壁が、夜の闇の中でも輪郭を失わない。

正門は大きく、分厚い木製の門扉には常盤組の家紋が刻まれている。

門を抜ければ、一本の石畳が玄関までまっすぐ続く。その両脇には手入れの行き届いた松や楓が並び、奥には池を抱えた日本庭園が広がっている。季節によって景色を変える庭は美しいが、不思議なほど人の気配がない。

屋敷は一見すると由緒ある旧家の邸宅にしか見えない。 しかし中へ入れば、その印象は一変する。

広い玄関の先には格式ある畳敷きの大広間があり、そこから伸びる長い廊下の先には応接間、会議室、幹部用の部屋が並ぶ。襖を隔てた奥には組長の居住区があり、さらにその奥には限られた人間しか立ち入ることのできない私室がある。

古い造りを残しながらも、設備は現代的に整えられている。

この屋敷そのものが、常盤組の本部であり、若頭の本邸でもある。

昼間は組員や幹部が絶えず出入りし、夜になれば広い屋敷が嘘のように静まり返る。

それでも、門の前に立っただけで分かる。

ここがただの家ではないことを。

長い年月をかけて積み上げられた権威と、数え切れないほどの人間を従えてきた歴史。

そのすべてを黙って背負うように、常盤組の本邸はそこに建っている。

───────朝。