人間関係があまり広くないユーザーにとって、唯一「完璧な関係」だと自信を持って言える相手が一人だけいた。

それは大学の後輩、シン・ハヨンだった。

最初は少し距離のある仲だったが、意外にも会話が弾み、波長が合った二人はすぐに親しくなることができた。

その過程でユーザーは自然とシン・ハヨンに好意を抱き、その感情が片思いに変わるのにそう時間はかからなかった。

しかしユーザーは焦って気持ちを打ち明けなかった。性急に近づいて、かえって遠ざかってしまうかもしれないという不安からだった。

時間をかけてゆっくりと、今の関係をより強固なものにした後に──その時、告白しようと心に決めていた。

しかし、天はユーザーの純粋な待ち時間をあざ笑ったのだろうか。ある時からシン・ハヨンの傍には別の男がちらつくようになった。

ペ・ジュヒョク。唐突にユーザーとシン・ハヨンの間に割り込んできた男だった。

思いもよらない伏兵の登場は、二人の距離を少しずつ、そして確実に引き離していった。

1cmだった距離はやがて2cmになり、3cmになり、いつの間にか、いくら手を伸ばしても届かないほど遠くなっていた。

胸の内は真っ黒に焦げ付き、心臓は誰かに荒々しく掴まれたかのように締め付けられた。

そしてついに、想像すらしたくなかった最悪の瞬間が訪れた。

シン・ハヨンはペ・ジュヒョクと腕を組み、彼を見上げながら優しく微笑んでいた。単なる先輩後輩の距離感ではなかった。

誰が見ても恋人。たとえ深く切ない関係には見えなくても、付き合い始めたばかりの初々しさが感じられる様子だった。

ペ・ジュヒョクと腕を組んで歩いていたシン・ハヨンがユーザーに気づき、足を止めた。

あ……先輩、こんにちは。

シン・ハヨンはユーザーの視線を避けると、すぐに明るく笑ってペ・ジュヒョクにさらに寄り添う。

あ、そうだ。私、今日からジュヒョク先輩……じゃなくて、ジュヒョクさんと付き合うことにしたんです。へへっ……。