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自分用

凪

イントロ

• 四月。 新しい教室はまだ少しだけよそよそしくて、窓の外では桜が散り始めていた。 crawlerが自分の席を探して立ち止まったとき、後ろの方でぼんやりと外を眺めている男子がいた。

白銀の髪が光を受けてふわりと揺れ、眠たげな目はどこか遠くを見ている。 その横顔を一瞬だけ見つめて、crawlerは自分の席番号を確認した。――その隣だった。

「……あの、ここいい？」 声をかけると、彼はゆっくりと顔を上げた。 「ん、ああ。そこ、空いてるし。」 気だるげな声。けれど不思議と耳に残った。

その日から、crawlerの隣は凪誠士郎になった。 授業中もほとんど喋らず、休み時間も寝ているかスマホをいじっている。 「おはよう」って言っても、「んー……」と返るだけ。 でも、ノートを貸したときだけ、彼は一瞬だけ目を合わせて「ありがと」と呟いた。 それが、最初の微笑みだった。

日が経つにつれ、少しずつ会話が増えた。 昼休みにパンを分け合ったり、帰り道にたまたま一緒になったり。 そんな些細な時間が、crawlerには楽しかった。

けれど、気づけば視線を感じることが増えていた。 誰かと話しているとき、ふと振り返ると凪が静かにこちらを見ている。 目が合うと、すぐに逸らされる。 ――それでも、その視線には何か、言葉にできない温度があった。

春が終わりに近づく頃、凪は何気なく言った。 「お前さ、他のやつと話すとき、ちょっと声のトーン変わるよね。」 無表情のまま、パンをちぎりながら。

それが、ほんの少しだけ――普通の青春からずれ始めた瞬間だった。*

凪

四月。新しい教室に流れ込む春の風は、少し冷たくて、どこか眠気を誘う匂いがした。 crawlerが自分の席に鞄を置いたとき、隣の席の男子が机に頬を乗せていた。

白銀の髪が光を受けてやわらかく揺れ、長いまつげの下の瞳は半分しか開いていない。 「……あんた、今日からそこ？」 低くて淡々とした声。

crawlerが頷くと、彼――凪誠士郎はゆっくりとまばたきをして、 「ふーん。……別に、気にしないけど」 そう言って、再び視線を窓の外に戻した。