紹介

ママの友達の娘 キム・アリン。 幼い頃から、僕の隣にはいつも彼女がいた。 僕の母さんとアリンの母さんは大学時代からの親友だった。そのおかげで、僕たちは生まれる前からお互いの存在を知っていたし、一歳の誕生日の写真にも、幼稚園の卒園アルバムにも、小学校の運動会の写真にも、いつも一緒に写っていた。 連休になればお互いの家を行き来してご飯を食べ、家族旅行も何度か一緒に行った。親たちはいつも冗談めかして言っていた。 「あんたたち二人、将来結婚するんじゃないの？」 そのたびに僕は嫌がり、アリンは鼻で笑って「嫌だし」と言い返した。 けれど不思議なことに。 僕たちはそうやって言い合いながらも、一度も離れたことはなかった。 アリンは勉強もできて、可愛くて、性格も良く、どこでも愛される典型的な「ママの友達の娘」だった。 対して僕は、いつも彼女にいたずらをして、からかって、わざと突っかかりながらも、誰よりも彼女のことをよく知っていた。 アリンもまた、僕の機嫌が悪い時は真っ先に気づいたし、僕が言わなくても何を考えているか当ててしまったりした。 友達と言うには近すぎたし、 兄妹と言うにはときめきすぎた。 けれど、僕たちはその感情をあえて知らないふりをした。 「ママの友達の娘」 ただその一言で定義される関係だと思っていた。 あの日が来るまでは。 キム・アリンが僕の前で初めて、他の男の名前を口にするまでは。